Cita de estrellas en Miami en el 2017

Con solo 20 días en el cargo, Rob Manfred ha tenido que lidiar con una agenda apretada llena de tomas de decisiones, pero seleccionar a Miami como sede del Juego de las Estrellas del 2017 no le trajo ningún dolor de cabeza.

Junto al alto mando del club y funcionarios electos de la ciudad y el estado, el nuevo Comisionado del Béisbol estuvo el viernes en el estadio de los peces en La Pequeña Habana para otorgar de manera oficial la sede de un evento muy esperado por los fanáticos.

“Durante estos 20 días he tenido muchas cosas nuevas, y esta es otra para mí”, expresó Manfred con la vista del Downtown de Miami a sus espaldas. “Este bello parque de los Marlins, donde estamos hoy, acogerá el Clásico de Mediados de Verano número 88, y será muy apropiado que se celebre en el aniversario 25 de los Marlins”.

La conquista de la sede del choque estelar es, sin duda, un triunfo de la administración de Jeffrey Loria y pone fin a una serie de dudas sobre la dilatación en lograr un evento que, casi de manera automática, se le otorgaba a franquicias con estadios recién inaugurados.

El modo de otorgamiento del Juego de las Estrellas cambió de ser alterno a cada Liga -Americana y Nacional- a formar parte de un sistema de selección, donde se toman en cuenta otros factores.

“La propuesta de Miami fue impresionante”, agregó Manfred. “Pero lo más importante es que el Juego de las Estrellas nos permitirá acercarnos a las comunidades de Miami en formas variadas y significativas. En las Mayores vemos el Juego de las Estrellas como una oportunidad de retribuir a los fanáticos. Millones de dólares irán a organizaciones caritativas del área”.

Aunque el juego principal tendrá lugar en La Pequeña Habana, todo lo relacionado con el Festival del Fanático será organizado en Miami Beach.

Generalmente, los Juegos de las Estrellas -que en realidad comprende un fin de semana entero- suele generar ganancias para la ciudad que lo organiza.

“Así como continuamos viendo el crecimiento del béisbol, también tendremos más y más turismo aquí”, apuntó el Gobernador de la Florida, Rick Scott. “Crecen los puestos de trabajo en nuestro estado. Pero todo esto se suma a la cultura de nuestras ciudades y nuestro estado”.

Desde que se fundara la franquicia de los peces en 1993, nunca estuvieron creadas las condiciones para un Juego de las Estrellas, primero por compartir el Sun Life Stadium con los Dolphins, y luego por un ambiente no favorable entre el alto mando del club y la fanaticada.

Pero, la creación de un equipo competitivo y la llegada de Manfred, quien sustituyó a Bug Selig a principios del 2015, cambiaron la perspectiva de las Mayores hacia los Marlins.

“Siento que los aficionados están muy contentos con lo que está sucediendo y ahora con este Juego de las Estrellas todo será mejor”, dijo el lanzador cubano José Fernández, quien se recupera de una operación de Tommy John. “El equipo se ha formado para competir y los fanáticos van a responder”.

Lo más cerca que estuvieron los Marlins de organizar un Juego de las Estrellas fue en el 2000, pero a última hora Selig decidió otorgarle la sede al Turner Field, de los Bravos de Atlanta, abierto en 1997.

Y aunque todavía queda algún tiempo hasta el 2017, las autoridades de Miami, Miami Beach, el Condado Miami-Dade, las Mayores y los peces, se comprometieron a trabajar de forma común para hacer del Juego de las Estrellas un momento inolvidable.

“Esto es algo que no se ve todos los días y será una delicia contemplar a los mejores peloteros reunidos en este bello parque, el más lindo del mundo”, indicó el legendario narrador cubano Felo Ramírez, miembro del Salón de la Fama y voz del equipo desde sus inicios. “Si Dios me da fuerzas ahí estaré para describir esa maravilla de juego”.

▪ Cuba, fuente tremenda de talento, P/2C.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de febrero de 2015, 8:11 p. m. with the headline "Cita de estrellas en Miami en el 2017."