La pelota llora a Miñoso
Con la muerte del cubano Orestes Miñoso se marcha una leyenda y un embajador del deporte de las bolas y los strikes. Una figura que pertenece por derecho propio a la lista de los más grandes peloteros latinos de la historia.
Sus méritos sobran. En lo deportivo fue una estrella. Fuera del escenario de competencia, un hombre de respeto y un ser humano excepcional. Lo más importante para el oriundo de Perico, en Matanzas, durante su etapa de esplendor, fueron sus fanáticos y pagar los aplausos que le tributaban en cada estadio donde jugaba con una sonrisa y una entrega total en el terreno de juego.
Su legado será eterno. Y es posible que cobre mayor fuerza a partir de estos momentos. Fue el primer jugador negro latino en Grandes Ligas y el aporte que brindó con su estelaridad le abrió las puertas a los peloteros negros de nuestros países, contribuyendo al inicio de la verdadera época de oro del deporte en Norteamérica.
Gracias a Miñoso, luego llegaron sus compatriotas Tony Oliva, Tany Pérez y Luis Tiant; los boricuas Orlando Cepeda y Roberto Clemente; los panameños Rod Carew y Ben Oglivie; los dominicanos Juan Marichal y Felipe Alou, así como decenas de otros jugadores hasta nuestros días, donde no se puede hablar de este béisbol sin mencionar con letras mayúsculas al pelotero latinoamericano.
Cuando a Miñoso le faltaron algunos votos para ser elegido al Salón de la Fama por el Comité de Veteranos en los primeros dias de enero del 2015, este diario le preguntó su reacción sobre dicho rechazo. Y así se expresó esta gloria cubana: “Aunque estoy muy triste por dentro, por fuera sonrío. Nada malo puedo hablar sobre aquellos que me volvieron a negar el voto. Que Dios los bendiga”.
Ese fue el sentimiento humano de este caballero a lo largo de su vida. Practicó la sencillez y la naturalidad frente a la propia injusticia. Su humildad fue su mayor grandeza.
Por su valor como pelotero y como persona, su muerte ha causado reacciones a nivel mundial, desde el mensaje del presidente de Estados Unidos, Barack Obama, hasta artículos en los principales diarios de esta nación y en Latinoamérica, incluyendo su país de nacimiento, Cuba, que tuvo que abandonar en busca de seguir su carrera profesional.
El diario The New York Times menciona en uno de los párrafos de su artículo: “Miñoso siempre será recordado como uno de los mejores peloteros de su generación que enfrentó con decoro la discriminación racial de su época”.
El diario Washington Post señaló: “Murió el primer jugador negro latino en el béisbol de Grandes Ligas y una leyenda de este deporte”.
El diario Chicago Tribune, el mismo donde se escribieron centenares de trabajos sobre Miñoso cuando jugaba para los Medias Blancas, indicó en su primera página: “Minnie amó al béisbol hasta el último día de su vida. Tuvo una relación hermosa durante 64 años con nuestra ciudad y con los millones de fanáticos que lo adoraban. Esperamos que muy pronto sea elegido al Salón de la Fama”.
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Esta historia fue publicada originalmente el 1 de marzo de 2015, 9:26 p. m. with the headline "La pelota llora a Miñoso."