Los Marlins listos para dar un salto adelante en la temporada
Arranca la temporada 2015 y los Marlins de Miami lo hacen con posibilidades de ganar el título de la División Este de la Liga Nacional, donde tienen como principal rival a los Nacionales de Washington.
Cuando una directiva acostumbrada al ahorro de dinero sin mirar las consecuencias en la tabla de posiciones acuerda el mayor contrato del deporte profesional con su estrella Giancarlo Stanton, dicho pacto era un claro mensaje de su propietario Jeffrey Loria que indicaba una nueva ruta para la franquicia. Y así se comprobó con los siguientes pasos que dieron.
Los Marlins reforzaron su cuadro interior con el intermedista Dee Gordon procedente de los Dodgers, el antesalista venezolano Martín Prado desde los Yankees y el inicialista agente libre Michael Morse. Desde San Francisco llegó Jeff Baker.
Gordon, una segunda base que actuó en el Juego de Estrellas del 2014, debe formar una de las mejores combinaciones de doble matanza con el excelente torpedero cubano Adeiny Hechavarría. Mientras que Prado brinda seguridad con el guante en tercera base.
A la ofensiva, Gordon con 64 estafas en 2014 y Christian Yelich con 21, ambos con buenos promedios de bateo, son piezas importantes abriendo la alineación con la mente puesta en llegar a posición anotadora para que la tanda gruesa integrada por Stanton, Marcell Ozuna, Morse y Prado, se encargue de remolcar hacia el plato las carreras necesarias para ganar juegos.
Los peces firmaron al veterano Ichiro Suzuki. El japonés aporta experiencia, versatilidad y rapidez. Suzuki, uno de los mejores peloteros de los últimos quince años, robó 15 bases y tuvo average de .284 con los Yankees en 2014, lo que indica que aún puede aportar con su juego a las aspiraciones de un equipo repleto de talento joven.
La rotación abridora incorporó a Matt Latos y Dan Haren, dos lanzadores adquiridos desde Cincinnati y Los Ángeles. El venezolano Henderson Álvarez con 12 triunfos y siete reveses con efectividad de 2.24, Jarred Cosart que tras llegar desde los Astros de Houston terminó con 13 triunfos, once reveses y 3.89 de efectividad, así como Tom Koehler con 3.81 de carreras limpias y 10 victorias, completan el quinteto monticular en espera del regreso en julio del cubano José Fernández luego de una cirugía reconstructiva de ligamentos en su codo de lanzar.
El relevo combina lanzadores derechos y zurdos, con Steve Cishek como cerrador, que busca ser el único apagafuego en la historia de la franquicia en sumar 30 juegos salvados en tres temporadas consecutivas.
Con la excepción del pitcheo de los Nacionales que cuentan con Max Scherzer, Jordan Zimmermann, Stephen Strasburg, Doug Fister y Gio González, la rotación de los Marlins luce la mejor en el Este de la Nacional.
Otro factor importante es que Stanton mantenga su ofensiva luego de terminar su campaña del 2014 el 11 de septiembre al ser golpeado en el rostro por un envío, terminando en el hospital con fracturas y dientes rotos. Stanton usará una máscara protectora para batear. Y aunque los Marlins confían en que seguirá su paso jonronero, debemos esperar para saber la respuesta exacta, pues problemas similares han causado traumas en otros jugadores.
La parte más débil del equipo está en la receptoría con Jarrod Saltalamacchia y Jeff Mathis.
Los Marlins terminaron la pasada temporada con 77 victorias y 85 derrotas, saliendo por primera vez en los últimos tres años del último lugar de la División Este.
En el 2015 cuentan con buen pitcheo, excelente defensa, velocidad en las bases y buenos bateadores. Si Stanton, que ha pegado 154 cuadrangulares en sus primeras cinco temporadas mantiene su ofensiva, y si el pitcheo funciona, los Marlins pueden luchar por el título divisional y avanzar a los playoffs por primera vez desde el 2003 en busca del gallardete de la Liga Nacional.
¿Y por qué no?. Con posibilidades de regresar a la Serie Mundial de Grandes Ligas.
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Esta historia fue publicada originalmente el 4 de abril de 2015, 11:20 p. m. with the headline "Los Marlins listos para dar un salto adelante en la temporada."