Si el lema para votar se cumple tres peloteros latinos entrarán al Salón de la Fama
Si una mayoría de los votantes de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos actúan de manera justa, en las próximas semanas tres jugadores latinoamericanos deben ser elegidos al Salón de la Fama. Y si el Comité de Veteranos lo imita, un cuarto latino pudiera ser honrado.
En caso de no ocurrir cambios en el sistema de votar para cumplir con el lema de Cooperstown de preservar la historia, honrar la excelencia y unir generaciones, entonces podríamos esperar algún regalo para los latinos y un nuevo rechazo para los restantes.
El puertorriqueño Edgar Martínez, el dominicano Vladimir Guerrero, el venezolano Omar Vizquel y el cubano Luis Tiant, personifican la excelencia beisbolera dentro y fuera del terreno de juego.
Martínez merece ser el quinto pelotero boricua en Cooperstown. Fue uno de los bateadores más completos de su generación sin sospechas de utilizar esteroides.
Terminó con promedio de .312, sumó 309 jonrones, remolcó 1,261 carreras y embasamiento de .418, siendo el número 21 mejor de todos los tiempos. En 13 de sus 18 temporadas finalizó por encima de la marca de los .300, ganando dos coronas de bateo.
Por su excelente ofensiva, la MLB le puso su nombre al premio que se otorga cada año al mejor bateador designado de la Liga Americana.
Guerrero combinó fuerza, promedio y velocidad. Conectó 449 jonrones, remolcó 1,496, robó 181 bases, con promedio de .318, embasamiento de .379 y slugging de .553. En 13 campañas superó la marca de los .300, en 12 los 25 jonrones y en 10 las 100 remolcadas. Guerrero debe ser el tercer dominicano en tener su nombre en el Salón de la Fama.
Omar Vizquel ganó once premios Guante de Oro, el segundo torpedero con más distinciones defensivas sólo superado por Ozzie Smith (13).
Para justificar no elegirlo en su primera presentación algunos critican su bateo olvidando que otros jugadores están en Cooperstown sólo por excelencia defensiva, entre ellos Ozzie Smith.
Luis Tiant lleva esperando mucho tiempo teniendo méritos. Su elección depende de los miembros del Comité de Veteranos.
El cubano fue uno de los mejores serpentineros de su época. Ganó 229 juegos, a pesar de estar tres temporadas lesionado en peligro de perder su carrera. Con efectividad de 3.30, lideró dos veces con 1.60 (1968) y 1.91 (1972).
Tiant tiró 49 blanqueadas, ponchó a 2,416 bateadores y tuvo cuatro temporadas con más de 20 triunfos. Es el lanzador 41 de la historia en ponches, el 24 en blanqueadas y el 40 en WAR. Un grupo de 15 lanzadores en Cooperstown tienen carreras similares e inferiores a Tiant.
Hasta el presente sólo han sido seleccionados 12 peloteros latinos. Los dominicanos Juan Marichal y Pedro Martínez, los boricuas Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Iván Rodríguez y Roberto Alomar; los cubanos Tony Pérez, Martín Dihigo (Ligas Negras), José Méndez (Ligas Negras) y Cristóbal Torriente (Ligas Negras), el venezolano Luis Aparicio y el panameño Rod Carew.
Como dirigente Alex Pompez, hijo de cubano nacido en Estados Unidos que fue dueño de los New York Cubans de las Ligas Negras. Entre los narradores, el ecuatoriano Jaime Jarrín, el argentino Eloy ´´Buck ´´Canel´´ y el cubano Rafael ¨Felo´´ Ramírez.
Si los métodos de elección cambian la presencia de latinos en Cooperstown podría crecer. De lo contrario, muchos perderían las esperanzas al crecer la lista de espera por la entrada de nuevos aspirantes con números importantes por la perdurabilidad que exhibieron.
Por recordar varios nombres que siguen esperando están Carlos Delgado, Igor González, Rafael Palmeiro, Manny Ramírez, Sammy Sosa, Tony Oliva, Orestes Miñoso y David Concepción.
La lista de olvidados no sólo incluye peloteros de Grandes Ligas, también a superestrellas de las Ligas Negras, entre ellos el cubano Alejandro ´´El Caballero´´ Oms y el dominicano Juan Esteban ´´Tetelo´´ Vargas.
Oms y Vargas fueron dos de los mejores peloteros de todos los tiempos de las Ligas Negras. Sus nombres deben estar al lado de otras luminarias que elevaron dicho béisbol como los estadounidenses Oscar Charleston, James Thomas Bell ´´Cool Papa¨´, John Henry Lloyd, Joshua Gibson, Martín Dihigo, José de la Caridad Méndez y Cristóbal Torriente.
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de diciembre de 2017, 8:24 p. m. with the headline "Si el lema para votar se cumple tres peloteros latinos entrarán al Salón de la Fama."