Alex DeGoti, un chico de Miami que derriba puertas y prejuicios rumbo a las Mayores

Alex DeGoti perdió la cuenta de las tantas veces que escuchó "ese chico no tiene talento de Grandes Ligas''. Desde padres hasta coaches y evaluadores de talento, la figura poco imponente del muchacho de Miami apenas inspiraba confianza.

Desde bien temprano, el muchacho de raíces cubanas supo que debía esforzarse el doble y hasta el triple para alcanzar los resultados que a otros les llegaban de manera natural, que debía rodear de acero su mente para no dejarse influir por los pronósticos negativos.

"Siempre he debido lidiar con eso toda mi vida, a veces eran comentarios abiertos, a veces rumores en voz baja'', recordó DeGoti, quien comenzó a jugar pelota a los cuatro años en los parques de la ciudad. "Pero no les hacía caso y seguía entrenando cuando los demás se iban, cuando la luz del sol se apagaba''.

Esa dedicación es la que tiene a DeGoti más cerca de las Grandes Ligas, la que le permitió saltar en el 2017 de Clase A a Triple AAA y le tiene soñando con la posibilidad de, algún día, de vestir el uniforme de los Astros de Houston.

Cuando la organización de Texas lo eligió -alumno de la Universidad Barry- en la ronda 15 del Draft del 2016, su nombre pasó de largo para la mayoría de los observadores, cuando le dieron los $2,000 de bono por firmar y le quitaron los impuestos, DeGoti tuvo la convicción de que le iba a costar mucho trabajo mantenerse en la pelota profesional.

"Pero a todos les digo que lo importante no es ese bono del Draft, sino lo que pueda venir después en las Mayores, por ese es que estoy luchando'', afirmó el joven, de 23 años. "Otro en mi lugar se hubiera largado, pero yo no iba a rendirme''.

Su primera temporada completa en las Menores fue la del 2017 y al llegar a la granja de Houston algunos pensaron que estaría poco tiempo, como suele suceder a los prospectos de mínima proyección.

Pero DeGoti pasó del Quad Cities, al Buies Creek y de ahí al Fresno, aumentando una A de salto en salto y abriendo algunos ojos que se habían cerrado para él, o mejor dicho, que no se habían abierto.

DeGoti sabe que el salto definitivo puede complicarse mucho. Un campocorto de toda la vida que también puede jugar otras posiciones de cuadro, va a ser muy difícil que desbanque a Carlos Correa o José Altuve, aunque puede que Houston no logre mantener juntos a las dos estrellas en un futuro.

Su ilusión, sin embargo, se cierra sobre la posibilidad de ser un utility para los campeones de la Serie Mundial y en continuar ese esfuerzo constante y duplicado que le tiene trabajando todos los días de enero a enero, sin descanso.

Por estos días se le puede ver en gimnasios de Miami, en las cajas de bateo del coach Ricardo Sosa en Hialeah, en medio de repeticiones constantes de prácticas con el madero, con el guante.

Uno de sus grandes momentos se produjo en la primavera pasada, cuando tuvo la oportunidad de participar en par de juegos con los Astros y suplir en algunas entradas a Altuve, un pelotero que admira y que, igual a su realidad, también debió batallar en extremo contra prejuicios por su estatura.

Por ahora, DeGoti no sabe lo que pasará con él en el 2018, pero sí está convencido de que su dedicación no decaerá hasta que llegue a Grandes Ligas o lo deje todo en el intento, aunque ya demostró lo equivocados que estaban aquellos que nunca lo consideraron un prospecto con todas las de la ley.

"Si no creyera en mí, ahora no estaría aquí [en las cajas de bateo] entregándome por completo a este proyecto de vida'', recalcó DeGoti, quien habla un español muy bueno, a pesar de ser cubano de segunda generación, pues fueron sus abuelos los que vinieron desde la isla. "Sé que aún me falta mucho para lograr mi sueño, pero por falta de empeño no va a ser''.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de enero de 2018, 0:01 p. m. with the headline "Alex DeGoti, un chico de Miami que derriba puertas y prejuicios rumbo a las Mayores."