Seleccionan a tres jugadores de escuela de Miami en el draft de béisbol

Contentos, haciendo chistes y con un entusiasmo juvenil que contagia, un grupo de jugadores de la escuela Calusa Preparatory de Miami estuvieron tres días frente al televisor en espera de que sus nombres fueran mencionados en el draft nacional por las organizaciones de Grandes Ligas.

Y tres de ellos resultaron elegidos el miércoles: los lanzadores dominicanos Rafael Ramírez, Héctor Moreta y Luis Rodríguez, siendo la única escuela por debajo del nivel universitario en agrupar a ese número de peloteros en el draft del 2015.

Ramírez, de 19 años de edad, fue seleccionado en la ronda 31 por los Gigantes de San Francisco. Moreta, también de 19 años, fue elegido por los Rockies de Colorado en la ronda 33; y Rodríguez de 18 años, fue escogido en la ronda 34 por los Dodgers de Los Ángeles.

De los colegios y universidades han surgido las más grandes estrellas del deporte en Estados Unidos. Desde Michael Jordan y Joe Montana, hasta Magic Johnson y Albert Pujols. Ahora, Ramírez, Moreta y Rodríguez aspiran a seguir sus pasos.

“Estoy feliz de haber sido elegido por los Dodgers. Ahora debo esforzarme para ayudar a mi familia y lograr el sueño de jugar en Grandes Ligas para seguir la tradición de los mejores lanzadores dominicanos’’, dijo Rodríguez.

Nacido en San Cristóbal el 10 de octubre de 1996, a Rodríguez se le considera uno de los mejores lanzadores escolares. Con una estatura de seis pies y cuatro pulgadas, sus envíos viajan a una velocidad entre 93 y 95 millas por hora, y en ocasiones ha tocado las 97. Posee un slider demoledor y tiene control. El derecho tuvo marca de nueve victorias, una derrota, efectividad de 1.77 y ponchó a 90 bateadores en 61 entradas.

Moreta, otro serpentinero derecho, tira a una velocidad por encima de las 95 millas y ha llegado hasta 98. Mientras que Ramírez, un gigante de seis pies y cinco pulgadas de estatura, posee una recta que supera las 95 millas.

Uno de los jugadores de esta escuela que muchos esperaban su selección, era el receptor Fabián Peña. Pero el cubano de 18 años había ganado el pasado mes de diciembre una beca por valor de $250,000 para estudiar Administración de Negocios en la Universidad de Manhattan College.

“Me siento contento por la selección de tres de mis compañeros. Quiero jugar en Grandes Ligas, pero tengo una beca para estudiar una carrera y jugando a través de mi universidad trataré de firmar con alguna franquicia. No estoy apurado’’, indicó Peña.

Llegar a Grandes Ligas es una misión dificil de alcanzar. Pero no es imposible cuando el talento y la juventud se unen a la disciplina, el coraje y la voluntad de triunfar. Pero si a estos elementos se une el de tener al lado un representante que los sepa conducir dentro y fuera del terreno, el camino se hace más fácil.

Y ese dirigente es Joe Cubas, que con su empresa Florida Elite Preparatory & Sports School, representa a jóvenes que sueñan con ser jugadores de las Ligas Mayores.

“Ayudar a muchachos de ascendenca humilde para que puedan triunfar en esta nación, me hace sentirme feliz’’, asegura Cubas. “Ellos son como si fueran mis hijos, hasta me dicen Papá Joe’’.

Además de Ramírez, Moreta y Rodríguez, también aspiraban los dominicanos Luis Daniel Vargas Méndez, jardinero de 19 años de edad, Wasner Pellei Requero, otro jardinero de 18; Yoeli López. guardabosque de 17; el torpedero Gerardo Núñez, de 17; el antesalista y jardinero venezolano de 19, Bernabé Camargo; y el también guardabosque de Islas Vírgenes de 18, David Sacaría.

Ellos no fueron seleccionados en esta ocasión, pero a ninguno les faltó la palabra de aliento de Cubas.

“Hay que confiar en Dios. Ustedes son jóvenes que reúnen las virtudes naturales para triunfar en el deporte de las bolas y los strikes. Los scouts sólo llevan seis meses observando sus movimientos y si siguen entrenando con disciplina muy pronto lo van a lograr’’, les explicó Cubas a estos muchachos en busca del estimulo que necesitan en estos momentos.

Sobre el nivel del draft del 2015, Cubas nos dice: “La calidad del pitcheo elegido fue excelente, al extremo de que el martes todavía estaban reclutando a lanzadores universitarios con velocidades entre 95 y 98 millas’’.

Y Cubas le da una exclusiva a El Nuevo Herald: “Puedes decir que estoy de regreso para firmar a peloteros cubanos que lleguen desde la isla, tal como lo hice en una ocasión con Orlando “El Duque’’ Hernández, su hermano Liván y algunos otros. Yo fuí uno de los pioneros en los contratos de cubanos en Grandes Ligas y mi regreso será con más fuerza’’.

Esta historia fue publicada originalmente el 11 de junio de 2015, 6:51 p. m. with the headline "Seleccionan a tres jugadores de escuela de Miami en el draft de béisbol."