Pitcheo de los Marlins mejora, ¿pero podrá mantener el ritmo de los otros clubes de la división?
En ningún departamento han trabajado tanto y tan bien los Marlins como en el pitcheo. La acumulación de talento en los potenciales abridores para el 2020 y en los que puedan sumarse en el futuro colocan a este grupo por encima de cualquier otro dentro de la organización.
Los peces estiman que pueden competir siempre y cuando sus lanzadores sean capaces de lidiar con el mismo éxito de las otras rotaciones de la División Este y esperan un paso de crecimiento de cada uno de los implicados, tanto en la primera línea como en el bullpen.
“Esperamos ver pasos de avance, pasos que nos indiquen que vamos haciendo las cosas bien’’, comentó Don Mattingly en su primera interacción con la prensa en el campamento de primavera. “Obviamente, Sandy solidificó su posición en la temporada pasada. Caleb fue otro casi similar. Pero ya en este nuevo período queremos ver más de todos’’.
Una proyección inicial indicaría que la rotación giraría alrededor de Sandy Alcántara y Caleb Smith, con el complemento de Pablo López, Jordan Yamamoto y muy posiblemente Eliéser Hernández, aunque siempre habría espacio para una sorpresa en la primavera o para saber en qué capacidad sería utilizado José Ureña.
Todos ellos salieron este miércoles por primera vez a los terrenos del Roger Dean Stadium, en Jupiter, para comenzar de manera oficial los entrenamientos de primavera junto a un grupo de receptores encabezados por Jorge Alfaro y el recién llegado Franscisco Cervelli.
Para la mayoría de los posibles abridores será vital crear una fundación durable y sistemática que les permita soportar el rigor de la nueva temporada, porque en la mayoría de los casos -ejemplos los de López y Smith- el nivel bajó considerablemente en la segunda mitad del 2019 debido a una combinación de lesiones y cansancio.
Nadie duda, sin embargo, de la promesa de todos ellos, ni de la competencia que pudiera crearse con los que vienen tocando a las puertas de las Mayores como los prospectos Sixto Sánchez -el de mayor progresión-, Nick Neidert y Jorge Guzmán, al igual que otros un poco más atrás: Edward Cabrera, Jordan Holloway, Braxton Garrett y Trevor Rogers.
“Nos complace ver cómo estos jóvenes vienen creciendo’’, agregó Mattingly. “Alguno pudiera sorprender muy pronto. Ahí está el caso de Sixto. Todo el mundo está contento con su desarrollo, pero no es sólo él. Algunos podrán llegar en meses, otros un poco más atrás, pero creemos que poseen futuro’’.
A partir de este 12 de febrero también comenzará a saberse qué tipo de bullpen tendrá el conjunto que salga a enfrentar a los Filis de Filadelfia el Día Inaugural de la temporada, porque el de la contienda pasada dejó mucho que desear y fue de lo peor, junto con la anémica ofensiva.
De los 30 departamentos de relevistas en las Mayores, el de los Marlins fue el de peor WAR, -2.2, y su promedio de carreras limpias de 4.97 fue el sexto peor de todos, de ahí que el equipo saliera a realizar cambios para encontrar una versión mejorada.
Brandon Kintzler, quien fuera estelar en el 2017 y firmara por $3.25 millones, es considerado el candidato más fuerte a ser cerrador de un bullpen donde también estarían Adam Conley -uno que no acaba de cuajar-, Drew Steckenrider, Ryne Stanek, Yimi García y Stephen Tarpley.
“Sin duda, es un grupo mejor que el del 2019’’, apuntó Mke Hill, presidente de operaciones de béisbol. Ahora se trata de ver la competencia en la primavera, quién se destaca más, quién se convierte en el cerrador. Son casos que iremos evaluando, preguntas que tendrán respuesta en las próximas semanas’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de febrero de 2020, 2:19 p. m..
