Con Jose Fernández en el recuerdo, los Marlins sellan su pase a octubre en Nueva York
Y los Marlins están en la postemporada. Por primera vez en 17 años, el equipo que sufrió como ninguno en esta loca contienda, aseguró su pase a la gran fiesta de octubre en la misma ciudad y ante el mismo equipo sobre el cual celebró su última victoria importante.
En la misma fecha en que se cumplían cuarto años de la desaparición física del inolvidable José Fernández, los peces sellaron su pase a los playoffs con un triunfo 4-3 en extra inning sobre los Yankees en Nueva York, que trajeron memorias de aquella Serie Mundial del 2003.
“Pensé en José [en el momento de la victoria] y en lo que hemos pasado en estos cuatro años’‘, expresó Mattinlgy muy conmovido. “He pensado en estos muchachos, lo que han hecho, lo que han superado. Pero pensé en José en lo que pasamos hace cuatro años’‘.
De modo que el conjunto que estuvo a punto de acabar con la campaña con su masivo contagio de coronavirus, el que perdió 18 jugadores en cuarentena y sumó una cantidad igual a la carrera, el que debutó a 18 novatos, de ellos 12 lanzadores, el que realizó 174 cambios de personal, supo imponerse a todas las adversidades para lograr algo que solo había alcanzado dos veces en su historia.
Miami llegó a este encuentro con el dos por número mágico, pero la derrota de Filadelfia en Tampa Bay se combinó con este éxito en Nueva York para que los pupilos de Mattingly celebraran de la manera en que se hace en estos tiempos de pandemia.
“Esto es algo emocional, no puedo contener las lágrimas’‘, comentó Miguel Rojas. “Esto ha llevado mucho esfuerzo, trabajo. Estoy orgulloso de los muchachos. Desde el primer día sabía que este era un grupo especial. De arriba a abajo la organización creyó en este grupo. Ha sido un año difícil, pero estábamos seguros de que íbamos a mejorar’‘.
Los Marlins aprovecharon varios errores de los Yankees para vencerlos, especialmente en la 10ma entrada, cuando Monte Harrison fue sorprendido en una corrida a la goma y el receptor tiro mál a tercera para permitir que luego anotara con un elevado de sacrificio de Jesús Aguilar.
Garrett Cooper puso delante a los peces con su sexto cuadrangular de la temporada y dos hombres en circulación ante los envíos de JA Happ, quien luego caminaría otras cuatro entradas sin permitir libertades, pero esto juego llevó la firma de Alcántara.
El lanzador dominicano, quien con su sinker rápida y descendente, obligó a los Yankees a batear por el suelo en repetidas ocasiones y en tres produjo jugadas de doble matanza para reducir a una alineación que carga dinamita en hombres como Aaron Judge, Giancarlo Stanton y Luke Voit, el actual líder de cuadrangulares de las Mayores.
“Estamos muy felices, pero tenemos que seguir lo que estamos haciendo, ganar juegos’‘, dijo Alcántara..”Salí entrada tras entrada, atacando a esos bateadores, lanzando strikes. Esa era mi mentalidad para este juego. Todos hicieron lo suyo para ganar’‘.
Un solo error cometió Alcántara: una conexión de Aaron Hicks que se llevó la cerca en la tercera entrada con un hombre a bordo, pero fuera de eso su actuación puede considerarse una de las mejores de su carrera -quizá la más importante- por todas las implicaciones de este encuentro.
Sin embargo, Alcántara no pudo llevarse la victoria, cuando Judge pellizcó una pelota en la zona alejada del relevista Yimi García para empatar en el choque en la octava entrada, después que el abridor había dejado un hombre en las almohadillas que era de su responsabilidad.
Aunque la concentración estaba totalmente en este choque contra los Yankees, para los peces resultó imposible no dejar de interesarse por el encuentro donde los Filis intentaban mantener con vida sus escuálidas aspiraciones de playoffs ante los Rays de Tampa Bay.
Filadelfia abrió con una ventaja de tres carreras antes de que el otro equipo de la Florida comenzara su paciente labor de descontar, hasta que lograron emparejar las acciones en la sexta entrada con un cuadrangular y luego irse arriba en la octava.
De modo que en el momento en que los Rays tomaban ventaja, los Marlins perdían la suya, dejando un suspenso que solo se aclararía con el triunfo en entradas extra para Miami, que ahora mira a octubre con una energía renovada en la frase que los llevó hasta este momento: ¿por qué no nosotros?
Después de todo lo que han pasado, tocar el cielo de los playoffs en una fecha tan especial, quien sabe lo que les depara el futuro a estos Marlins.
“Solo dos peloteros quedamos aquí de los tiempos de José, Ureña y yo, de modo que esto significa algo extra para nosotros’‘, agregó Rojas. “Hemos pasado tantas cosas juntos. Muchos que llegaron aquí no conocen su legado, pero yo puse algo en Instagram donde le pedía a José que fuera mi guía en el juego. El lo hizo con tanta pasión y emoción que nunca lo voy a olvidar. Esto se lo dedicamos a él’‘.
CON JOSE FERNÁNDEZ EN LA MEMORIA
El viernes en la mañana la esposa de Mattingly le envió una foto al piloto que removió sus recuerdos, porque se trataba de una imagen donde aparecía junto a Fernández, de quien se cumplieron cuatro años de su desaparición física en un accidente marítimo.
Durante todo el día, centenares de fanáticos se volcaron en redes sociales para recordar el legado del Novato del Año del 2013 y dos veces estelar que tantas alegrías y memorias dejara en el Marlins Park durante su corta carrera, y que impactara la vida de aquellos que le conocieron.
“Tengo un brazalete que siempre uso con su número’‘, reveló Mattingly. “Nunca me lo quito. Incluso, he cambiado mis rutinas de ejercicios. En vez de hacer 15 repeticiones, hago 16 para recordar su número. Este es un día especial, cuando piensas en José y en lo que él significó’‘.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de septiembre de 2020, 10:29 p. m..
