Ruta final a Tokio 2021 en béisbol, Cuba abre vs. Venezuela en West Palm Beach
Liván Hernández y Charles Johnson son parte de la realeza deportiva de Miami y ahora embajadores del béisbol internacional. Ambos robaron la atención durante la conferencia de prensa oficial para presentar el Torneo Preolímpico de las Américas que tendrá lugar en la Florida.
Además de ser parte de los inolvidables Marlins de 1997 campeones de la Serie Mundial, ambos crecieron como parte de equipos estudiantiles y nacionales que representaron a sus respectivos países en el ámbito internacional, hasta que llegaron -por diferentes vías- a las Mayores.
“Recuerdo cuando integraba los equipos de las categorías infantiles y luego cuando pude compartir con mi hermano [Orlando “El Duque’‘ Hernández] en el equipo nacional’’, expresó Hernández, uno de los mejores pitchers latinos en Grandes Ligas. “Que este Preolímpico venga a la Florida es algo muy bueno’’.
Por su parte, Johnson quedó impactado por los Juegos Olímpicos de 1992 cuando siendo aún un joven integró la delegación estadounidense junto al Dream Team de Básquetbol y otras luminarias que llenaron una época dorada en los deportes olímpicos.
“Fue una experiencia inolvidable, a un lado tenías a alguien como Michael Jordan, del otro a Carl Lewis, para un joven como yo era algo tremendo’’, apuntó el dos veces estelar. “El hecho de que vengan estos equipos aquí a luchar por una plaza olímpica dejará una huella. Espero una gran batalla, pero que gane el equipo de los Estados Unidos’’.
YA ESTÁ EL CALENDARIO
Con la presencia de funcionarios electos de Port St Lucie y West Palm Beach, sedes de los juegos, se dio a conocer el calendario oficial del Preolímpico que tendrá lugar del 31 de mayo al 5 de junio con la presencia de ocho equipos distribuidos en dos grupos.
Tras el descalabro en el pasado Premier 12, los cubanos competirán en el llamado Grupo B junto a Colombia, Venezuela y Canadá, un equipo que ya los venció en los Juegos Panamericanos de Lima y en la primera ronda del torneo efectuado en Corea del Sur.
En el Grupo A están Estados Unidos, República Dominicana, Puerto Rico y Nicaragua, conjuntos que han prometido reforzarse en busca de esa posición para las Américas que redondeará el cuadro de participantes en la cita nipona en agosto de este.año.
Lunes, 31 de mayo en Port St. Lucie.
Puerto Rico vs. República Dominicana, 1 p.m..
Estados Unidos vs. Nicaragua, 7 p.m.
Lunes, 31 de mayo en West Palm Beach.
Venezuela vs. Cuba, 1 p.m.
Colombia vs. Canadá, 7 p.m.
Martes, 1 de junio en Port St. Lucie
Colombia vs. Venezuela, 1 p.m.
Canadá vs. Cuba, 7 p.m.
Martes, 1ro de junio en West Palm Beach
Nicaragua vs. Puerto Rico, 1 p.m.
República Dominicana vs. Estados Unidos, 7 p.m.
Miércoles, 2 de junio en Port St. Lucie.
Nicaragua vs. República Dominicana, 1 p.m.
Puerto Rico vs. Estados Unidos, 7 p.m.
Miércoles, 2 de junio en West Palm Beach.
Canadá vs. Venezuela, 1 p.m.
Cuba vs. Colombia, 7 p.m.
El torneo floridano abrirá con una fase inicial de 12 encuentros de donde saldrán dos equipos por cada grupo que luego celebrarán una súper ronda que determiná el país que avanzará de manera directa a la cita japonesa que tendría lugar este verano.
Quienes no clasifiquen ahora en este certamen todavía podrían buscar la última plaza en otro Preolímpico que se jugará en China Taipei del 16 al 20 de junio en un todos contra todos donde estarán los anfitriones, Holanda y un conjunto de Oceanía, siempre y cuando la isla finalice entre los puestos segundo y tercero en el torneo de Florida.
Quienes salgan adelante en estos dos eventos se unirán en Tokio 2020 a los ya clasificados Japón (equipo de casa), Israel (Europa/Africa), México (Premier12) y Corea del Sur (Premier12).
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de abril de 2021, 2:51 p. m..
