Un pelotero cubano y un dominicano batallan por título de bateo de la Liga Americana
Cuando faltan sólo seis partidos para concluir la temporada regular de Grandes Ligas el joven dominicano Vladimir Guerrero y el veterano cubano Yuli Gurriel se encuentran hombro a hombro discutiendo la corona de bateo de la Liga Americana.
Hasta los partidos del domingo Gurriel marcha al frente con promedio de .317, mientras que Guerrero está a sólo dos puntos por debajo con .315. El otro jugador más cercano es Michael Brantley (Houston) con .315, pero sin los necesarios 502 turnos oficiales que se requieren para ganar el título.
En caso de que el dominicano sea el ganador tendría su primera corona en su corta carrera para ser el décimo bateador de su país en lograrlo. Y si su compatriota Juan Soto que está igualado con Trea Turner (Dodgers) en la Nacional con .322 termina primero sería el primero de República Dominicana en repetir el título.
Los nueve restantes jugadores con sangre dominicana con títulos de bateo fueron: Matty Alou (1966 LN), Rico Carty (1970 LN), Julio Franco (1991, LA), Alex Rodríguez (1998 LA), Manny Ramírez (2002 LA), Albert Pujols (2003 LN), Hanley Ramírez (2009 LN), José Reyes (2011 LN) y Juan Soto (2020 LN).
Si el cubano se impone se convertiría en el segundo pelotero de la isla en hacerlo, pues el primero y el único que lo ha logrado ha sido el pinareño Tony Oliva que lo hizo tres veces (1964, 1965 y 1971).
Para Yuli sería una proeza conquistar el título de bateo teniendo 37 años de edad, labor que le serviría para consolidar su brillante carrera iniciada en su país en la Serie Nacional 2001-02 con el equipo de Sancti Spíritus (con 17 años); y por último con Industriales (dos temporadas), acumulando en 15 campañas un average de .337.
De Industriales, el Yuli pasó a Japón con el Yokohama en 2014 (.307) y por último saltó a las Grandes Ligas de Estados Unidos a partir del 2016 con los Astros de Houston donde acumula en seis torneos para promedio de .293.
En sus 21 temporadas jugando en diferentes niveles desde Cuba, Japón, eventos internacionales y Estados Unidos (Grandes Ligas con corto paso por Ligas Menores), Yuli Gurriel acumula promedio de .322 con 2,363 imparables, embasamiento de .391, un slugging de .540. un OPS de .931, con 339 jonrones y 1,423 impulsadas en 7,367 turnos al bate.
El cubano, además de estar discutiendo la corona de bateo marcha segundo en embasamiento con .382, octavo en imparables (163) y con buenos números en los restantes renglones a la ofensiva, mientras que a la defensa lo ha hecho de manera excelente.
El dominicano de 22 años de edad no sólo lidera en promedio de bateo, también se encuentra de primero en jonrones (46) empatado con el venezolano Salvador Pérez, en embasamiento (.407), imparables (183), slugging (.601), OPS (.1005, embasamiento más slugging) anotadas (120) y total de bases (504), siendo cuarto en pasaportes recibidos (84) y séptimo en impulsadas (105).
Guerrero también reúne los méritos para conquistar el premio de Jugador Más Valioso. En esta lucha su rival es el japonés Shohei Otani que a la ofensiva marcha con 45 cuadrangulares (tercero), 98 remolques (#12), 24 bases robadas (quinto), con .371 de embasamiento (#5), .595 de slugging (#2), .966 de OPS (#2) y 468 en total de bases; brillando también en el pitcheo con marca de nueve victorias, dos reveses y efectividad de 3.18, con 156 ponches propinados en 130.1 entradas lanzadas.
El dominicano Vladimir Guerrero con los Azulejos tendrá de rivales en los próximos seis juegos a los Yankees de Nueva York (tres en Toronto) y Orioles de Baltimore (tres en Toronto).
El cubano Yuli Gurriel con los Astros se enfrentará a los Rays de Tampa Bay (tres en Houston) y Atléticos (tres en Houston).
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de septiembre de 2021, 7:03 p. m..