Un equipo ganador y consistente. Los Rays son el espejo perfecto en la reconstrucción de los Marlins
Cuando el elevado de Lewis Brinson en la novena entrada cayó en el guante de Ji-Man Choi el sábado, los Marlins vieron cómo los Rays salían del dugout para celebrar frente a su público en el Tropicana Field.
El equipo de Tampa Bay acababa de ganar la división Este de la Liga Americana por segunda temporada consecutiva y la cuarta vez desde 2008.
Un día después, los Marlins perderían 3-2 , los Rays completaban a barrida de tres juegos y se irían 5-1 contra Miami esta temporada.
La serie de final de campaña sirvió como un recordatorio de dónde se encuentran los Marlins en su reconstrucción.
Lo que está sucediendo con los Rays sirve como un modelo de lo que los Marlins pueden convertirse si su reconstrucción alcanza sus objetivos.
“Obviamente, tienen una salsa secreta que hay que tratar de averiguar’’, expresó el sábado la gerente general de los Marlins, Kim Ng.
Los Marlins son una novena de nómina baja como los Rays y ambas se ubican entre las cinco últimas en el béisbol este año.
Miami es un equipo que prioriza un sistema fuerte de Ligas Menores como los Rays. Los dos clubes tienen cinco prospectos entre los 100 mejores, según MLB Pipeline, y han sido clasificados entre los mejores sistemas de granjas.
Ambos ponen énfasis en la profundidad del pitcheo. Los Rays ocupan el quinto lugar en promedio de efectividad colectivo y los Marlins están construyendo una rotación de titulares jóvenes en ciernes liderada por Sandy Alcántara y con jóvenes en ascenso como Trevor Rogers, Edward Cabrera y Sixto Sánchez y tienen más talento los niveles superiores de las Ligas Menores.
Los Rays han podido traducir eso en victorias y en viajes a los playoffs.
“Creo que son un gran ejemplo de un club de mercado pequeño que saca lo mejor de cada uno de los 26 jugadores que ponen en el terreno’’, afirmó Ng.
“Son muy agresivos y juegan una gran béisbol. Son como un modelo para otros clubes. Lo ves compitiendo año tras año y creo que eso es a lo que todo el mundo trata de conseguir para su equipo’’.
Esto incluye a los Marlins. Todavía no han llegado allí. Han tenido una temporada ganadora en cuatro años desde que el grupo propietario de Bruce Sherman y Derek Jeter tomó las riendas. Con marca de 31-29 llegaron a la Serie Divisional de la Liga Nacional en la temporada 2020 acortada por la pandemia.
Esta campaña exhiben foja de 64-91 con siete juegos por jugar, cuatro contra los Mets de Nueva York en el Citi Field y tres contra los Filis de Filadelfia en Miami.
Las expectativas eran altas esta temporada después de su paso por los playoffs el año pasado, pero se desvanecieron a mitad de la contienda luego de colocar 1-8 en la gira por Boston, Buffalo (para enfrentar a los Azulejos de Toronto) y Pittsburgh a fines de mayo y principios de junio, que aceleraron su caída.
Han pasado la segunda mitad de la campaña enfocándose en sus peloteros de futuro - Cabrera, Bryan De La Cruz, Jesús Sánchez y Lewin Díaz entre ellos - mientras intentan amargarle el camino a algunos equipos que aún luchan por ir a los playoffs.
Y luego tienen momentos como el sábado cuando vieron a los Rays alcanzar el título de la división, que recuerdan los objetivos finales de los Marlins y el trabajo que aún queda por delante.
“Nunca es muy divertido ver a alguien ganar una división cuando no vas a tener la oportunidad de ir a la postemporada’’,aseguró el mánager de los Marlins, Don Mattingly.
“Pero supongo que es algo que nuestros muchachos deberían ver porque es un momento especial, no importa cómo lo hagas o cómo llegues allí. Para nosotros es algo en lo que tenemos que trabajar, ser más consistentes. Los Rays ya lo son. Obviamente, este año ha sido una decepción para nosotros luego de nuestra clasificación en la recortada campaña del 2020’’.
¿Qué es lo que más destacas de los Rays?
“Es un desafío y realmente emocionante jugar contra ellos porque sabes lo bueno que son. Creo que el mánager de los Rays Kevin Cash hace un gran trabajo y la organización también en la construcción de la nómina y especialmente su bullpen’’.
“Tienen varios bateadores ambidiestros y muchachos que son flexibles. Tienen velocidad en las bases, varios tipos que corren, no necesariamente uno que roba 30 o 40 bases, sino un grupo donde cualquiera pueden alcanzar una almohadilla más con velocidad y eso te hace que tengas que prestar mucha atención. Es un buen club y bien formado. Lo han estado demostrando durante los últimos años. Han tenido varios peloteros que se han ido y luego otros responden cuando ocupan sus lugares. Hacen buenos intercambios y es divertido jugar contra ellos’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de septiembre de 2021, 5:15 p. m..