Regreso del cubano José Fernández es un alivio enorme para Miami
Después de tantas derrotas y obstáculos, de tantos desajustes y lesiones, los Marlins contemplan el regreso de José Fernández con un aire de desesperación más que de esperanza.
El lanzador cubano reanudará su carrera este jueves ante los Gigantes de San Francisco luego de 13 meses y 16 días de rehabilitación de una cirugía de Tommy John para repararle ligamentos en el codo, víctima de una epidemia que estremece al béisbol en todos sus niveles.
“Me siento saludable y no voy a negar que estoy algo ansioso, pero es por el espíritu competitivo que me arrastra’’, expresó el miércoles el muchacho de Villa Clara. “Creo que cualquier tipo de nerviosismo se disipará luego de uno o dos pitcheos. Entonces espero estar en control de la situación’’.
Fernández ha llegado a utilizar hasta 90 envíos en las Menores y los Marlins aseguran que no existe un límite establecido para estas primeras aperturas y, según el mánager Dan Jennings, se implementará un “conteo del sentido común’’.
El pitcher y el futuro
A pesar de que en todos sus salidas en la granja Fernández ha mostrado la misma intensidad y velocidad de antes de la operación, muchos se preguntan qué tipo de pitcher será a largo plazo.
Si bien es cierto que diferentes estudios médicos revelan que más del 85 por ciento de los lanzadores que pasaron por el procedimiento han vuelto a su trabajo, no todos han terminado en historias de éxito.
Delante de Fernández se extienden tres caminos aparentemente representados, para poner simples ejemplos, en tres nombres: John Smoltz, quien luego de la operación se convirtió en cerrador estelar y eventualmente regresó a la rotación; Stephen Strasburg, que se mantiene en excelente forma, pero no ha vuelto a ser el mismo pitcher dominante; o Josh Johnson, un chico que jamás recuperó el nivel y ya está fuera del béisbol.
“Realmente no he intentado seguir mucho la historia de aquellos que han pasado por lo mismo que yo’’, reveló Fernández, quien en su primera temporada en el 2013 ganó el premio de Novato del Año. “He tratado de concentrarme en seguir paso a paso el plan trazado por el equipo médico’’.
Para las Grandes Ligas y el béisbol en general resultó impactante la noticia de que Fernández tenía que pasar bajo el quirófano, especialmente luego de ese impresionante debut con apenas 20 años para terminar con balance de 12-6, efectividad de 2.19 y 187 ponches en 172.2 entradas.
Historia dura
El 9 de mayo Fernández se lesionaba el codo ante San Diego y el 12 exponía su codo al bisturí del doctor Neal ElAttrache, dando inicio a estos 13 meses y 16 días que parecieron una eternidad, al menos para el pitcher.
Los Marlins, en medio de un momento mediocre y decepcionante, bien pudieran utilizar la imagen y el talento de Fernández para rescatar parte de una temporada que se hunde en el abismo de manera irremediable, tras la pérdida temporal del slugger Giancarlo Stanton.
“De alguna forma, José nunca se fue de la imagen del club, siempre estuvo presente de una forma u otra’’, apuntó Jennings. “Su alegría es contagiosa, su competitividad eleva al resto del grupo. Decir que lo extrañamos es decir poco sobre cuanto lo necesitamos’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de julio de 2015, 6:39 p. m. with the headline "Regreso del cubano José Fernández es un alivio enorme para Miami."