Con seis bateadores de lujo, los Astros parten como uno de los favoritos para ir por la corona
Los Astros de Houston, el mejor equipo de Grandes Ligas en las últimas seis temporadas con cuatro títulos de la Liga Americana y dos de Serie Mundial, vuelven a salir como favoritos para conquistar el gallardete al contar con una poderosa ofensiva y un excelente núcleo de lanzadores.
Con la adquisición del cubano José Abreu, los Astros presentarán en 2023 una alineación superior a la del pasado año cuando terminaron con balance de 106 triunfos y 56 derrotas.
Desde su debut en Grandes Ligas en 2014 cuando ganó el premio de Novato del Año, el cienfueguero ha pegado conexiones de todas las dimensiones para ubicarse entre los bateadores más consistentes de las últimas nueve temporadas.
La ofensiva de Houston con la siguiente alineación es demoledora: José Altuve en segunda, Jeremy Peña en el campocorto, Yordan Álvarez en el bosque izquierdo, José Abreu en la inicial, Kyle Tucker en la pradera derecha, Alex Bregman en la antesala, Chas McCormick en el jardín central, David Hensley como bateador designado y Martín Maldonado en la receptoría.
Esta alineación pudiera tener alguna variación en base al rendimiento de cada uno de ellos. Por ejemplo, otra variante sería Bregman como tercer bate, Tucker quinto y Abreu sexto. También existe la posibilidad de que Michael Brantley se recupere de la lesión que le afectó el pasado año. Si esto ocurre, entonces la ofensiva de Houston sería más poderosa al contar con otro excelente bateador (Brantley) ocupando lo mismo el jardín izquierdo que en función de bateador designado.
Con Altuve, Peña, Álvarez, Abreu, Tucker, Bregman y Brantley (en buena forma) estaríamos en presencia de siete bateadores de fuerza y promedio capaces de impulsar más de 80 carreras y superar los .280 de promedio, con cuatro de ellos rápidos en las bases (Altuve, Peña, Tucker y Bregman), con otro quinto jugador buen corredor (en la alineación completa de nueve) como McCormick.
Algunos alegan que el pitcheo no contará en esta ocasión con el estelarísimo Justin Verlander. Pero el cuerpo de lanzadores de Houston es sólido, lo mismo sus abridores como sus relevistas.
Si esta maquinaria de bateo, pitcheo y velocidad funciona armónicamente, los Astros serán de nuevo contendientes por el título de la Liga Americana. Y en caso de ganar el circuito, sumarían su quinto banderín en las últimas siete temporadas, convirtiéndose Houston en una nueva dinastía beisbolera.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de febrero de 2023, 2:14 p. m..