Yuli Gurriel regresa a Grandes Ligas, recibe calurosa bienvenida y empata marca para peloteros cubanos
Yuli Gurriel regresó este domingo a Grandes Ligas y tuvo una calurosa bienvenida, a pesar de que jugaba en el terreno del equipo contrario.
El veterano pelotero de 40 años debutó con los Reales de Kansas City ante los Astros en el Minute Maid Park de Houston, un día después de ser cambiado desde los Gwinnet Stripers, sucursal de Triple-A de los Bravos de Atlanta, en una transacción de Ligas Menores por dinero en efectivo.
Gurriel abrió como séptimo en la alineación y en la posición de bateador designado en su primer partido en las Mayores esta temporada. Conectó de 3-1 en el encuentro donde su equipo cayó 7-2.
En su primera comparecencia en el plato se ponchó, en la siguiente falló en elevado al jardín central y en la tercera pegó un hit a la pradera izquierda y remolcó una carrera.
Fue un retorno al mejor béisbol del mundo con muchos recuerdos y grandes emociones, pues antes del inicio del partido en la pizarra gigante del estadio pasaron un video con las imágenes de sus mejores momentos con la franquicia texana, donde sigue brillando su compatriota Yordan Álvarez, quien disparó en este desafío sus jonrones 29 y 30 de la contienda y se unió a Rafael Palmeiro como los únicos jugadores nacidos en Cuba con cuatro temporadas seguidas de 30 o más cuadrangulares.
El público presente en las gradas le brindó una sonada ovación cuando el locutor anunció su nombre y el estelar jugador antillano agradeció a todos saludando desde el dugout.
No podía ser menos para un hombre que ayudó a ganar dos Series Mundiales para los Astros, consiguió un título de bateo en la Liga Americana, obtuvo un Guante de Oro y siempre recibió el cariño de los aficionados por su carácter jovial y su profesionalismo en el terreno.
La jornada resultó histórica también para la pelota cubana pues Gurriel se convirtió en el pelotero número 33 de la isla que juega en Grandes Ligas en esta campaña y se igualó una marca conseguida en 2022.
Yuli llega en un momento crucial a los Reales (75-63) que se ubican en el segundo lugar de la División Central del Joven Circuito, a tres juegos y medio de los Guardianes de Cleveland (78-59), y con el segundo comodín en sus manos.
Su urgente llamado al equipo de Kansas City se produjo luego de que perdieran al primera base Vinnie Pasquantino por el resto de la temporada, debido a una lesión sufrida el jueves por la noche.
Pasquantino, que es sexto en las Mayores con 97 impulsadas, ha sido una pieza clave en el cambio de rumbo de la novena y los exámenes revelaron que tiene una fractura en el pulgar de la mano derecha que lo tendría fuera entre seis y ocho semanas.
Gurriel finalizó la pasada contienda con los Marlins, pero al no recibir ninguna oferta comenzó a buscar nuevas opciones en el invierno antes de unirse a la organización de Atlanta, que le mantuvo en Triple A en espera de alguna oportunidad que no se concretaba.
Principalmente un primera base, Gurriel comenzó a ver acción en tercera con los Gwinnett Stripers, pues los Bravos también confrontaron problemas con su antesalista Austin Riley, quien debe estar fuera varias semanas, pero luego buscaron al agente libre colombiano Gio Urshela.
Después de batear .245 con cuatro jonrones en 102 juegos para los Marlins de Miami en el 2023, Yuli firmó un acuerdo de Ligas Menores con Atlanta el 16 de abril y en 75 juegos en Gwinnett conectó para .292, con 12 jonrones, 18 dobles, 48 empujadas y 11 bases robadas en 12 intentos.
Debutó en Grandes Ligas con los Astros en 2016 y en su carrera de ocho campañas colocó una línea ofensiva de .281, .326, .440, con 98 jonrones y 462 impulsadas, incluyendo 86 encuentros de postemporada.
Esta historia fue publicada originalmente el 1 de septiembre de 2024, 3:54 p. m..
