Sube la bandera de EEUU en La Habana y con ella la ilusión de una nueva era en la pelota

Cuando la bandera de Estados Unidos ondeó en el malecón de La Habana, con ella también subieron las ilusiones de quienes abogan por un acuerdo entre las autoridades del béisbol de la isla y las Grandes Ligas.

Para algunos ese pacto puede tardar meses y al menos al estelar jugador Yulieski Gourriel los jerarcas del país le han hecho creer que estaría a la vuelta de la esquina y pudiera convertirse en el primer pelotero en firmar directamente desde la isla.

Otros no son tan positivos y estiman que las negociaciones podrían tardar mucho más, en dependencia de cómo avancen en el terreno político otros temas escabrosos entre ambos países como el levantamiento del embargo económico y el avance de los derechos humanos.

Las Grandes Ligas, por su parte, mantienen un hermetismo a prueba de balas, a pesar de que rumores desde Cuba hablan de la posible presencia en días próximos de evaluadores de talento en terrenos antillanos.

"La Oficina del Comisionado ha estado siguiendo de cerca la situación y continuaremos tomando las orientaciones del gobierno de Estados Unidos en lo concerniente a Cuba'', respondió en un correo electrónico a El Nuevo Herald, John Blundell, director de relaciones públicas de las Mayores.

Encuentro habanero

Por otra parte, se habla de que en noviembre visitaría la isla una delegación de la Asociación de Peloteros de Grandes Ligas y fuentes desde la isla hablan de esto como si fuera un secreto a voces.

De acuerdo con Greg Bouris, director de comunicaciones del sindicato de jugadores, existía un viaje potencial a la Habana "para asistir a una conferencia de leyes del deportes. Podremos enviar a alguno de nuestros abogados a la conferencia, pero esto no está confirmado aún''.

En un reciente artículo, el colega Damián L. Delgado Averhoff de Espndeportes.com daba a conocer de la existencia de esta reunión, y al menos una importante agencia de representación de jugadores admitió haber recibido una invitación para asistir a la cita de noviembre en la capital cubana

Entre todos los rumores que corren, lo único cierto es que el comisionado del béisbol, Rob Manfred, está muy interesado en un potencial mercado de talento a solo 90 millas de distancia y que podrían celebrarse juegos de primavera en La Habana, si no al nivel superior al menos con equipos de los sistemas de granja.

La otra pregunta sobre un posible pacto ya implicaría las regulaciones del mismo. ¿Actuaría el gobierno cubano como agente a la hora de negociar? ¿Exigiría a sus jugadores participar en los múltiples y agotadores eventos internacionales? ¿Existiría un sistema de "posting'' como el japonés o seguiría un modelo caribeño?

Lo que viene

"Imagino que será algo más como el sistema japonés, donde ellos tienen al jugador por un tiempo, pero sería especular sobre algo sobre lo que no existe evidencia alguna'', comentó el conocido agente de peloteros antillanos, Bart Hernández. "Las Grandes Ligas pedirán algunas cosas, Cuba insistirá en otras''.

Pero mientras los rumores crecen y se multiplican, muchos peloteros deciden no tener tiempo para esperar por ese potencial pacto y escapan a terceros países por vía marítima, terrestre -mediante la larga ruta de Ecuador a la frontera mexicana- o simplemente piden la liberación de sus equipos para intentar viajar de manera legal.

Irónicamente, solo un pacto entre la Federación Cubana de Béisbol y las Grandes Ligas podría detener la inevitable hemorragia de talento que ha dejado a la Serie Nacional en un estado precario.

No pasa una semana sin que se anuncie la llegada de nuevos peloteros a México o Dominicana o se programen demostraciones para los evaluadores de talento, no ya de figuras establecidas sino de juveniles desconocidos.

Bajo el sistema actual, los peloteros de la isla deben establecer residencia en un tercer país para acceder a la agencia libre, paso indispensable para firmar un contrato con alguno de los 30 equipos de las Mayores.

"Esta situación por el momento no va parar'', agregó Hernández, quien asesora, entre otros, al torpedero de los Marlins Adeiny Hechavarría. "Lo que está viendo es apenas la cresta. Esto que se está viendo es nada''.

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Esta historia fue publicada originalmente el 14 de agosto de 2015, 3:29 p. m. with the headline "Sube la bandera de EEUU en La Habana y con ella la ilusión de una nueva era en la pelota."