Una figura clave atada y casi el mismo núcleo. ¿Podrán los Yankees llegar este año a la Serie Mundial?
La directiva de los Yankees de Nueva York encabezada por el gerente general Brian Cashman estaba consciente acerca de la necesidad de conformar una novena más balanceada en los diferentes renglones del juego en busca de mejores posibilidades de regresar a la Serie Mundial en el 2026.
¿Lo lograron?
No, de la forma en que muchos de sus aficionados deseaban. Pero al menos, mejoraron ligeramente el equipo.
Le renovaron el contrato a Cody Bellinger, un jugador clave para esta novena. El zurdo estará en uno de los jardines junto a la superestrella Aaron Judge, Trent Grishan y el dominicano Jason Domínguez.
Dos posiciones del cuadro seguirán con los mismos nombres: Ben Rice estará en la inicial alternando con el propio Bellinger y la segunda base será Jazz Chisholm, mientras que en el campocorto estarán el panameño José Caballero y Anthony Volpe.
En la antesala la figura que todos los aficionados neoyorquinos deseaban era el venezolano Eugenio Suárez que le hubiera dado al equipo un mayor poder ofensivo.
Pero no pudieron conseguirlo, y a cambio pactaron con Ryan McMahom que le brinda seguridad a los Yankees al ser uno de los mejores antesalistas defensivos de ambos circuitos.
A la ofensiva, McMahom no es un bateador de buen promedio, pero tiene cierta fuerza al bate pues ha sumado más de 20 jonrones en seis de sus nueve temporadas.
Como bateador designado seguirá como principal el poderoso Giancarlos Stanton. Mientras que en la receptoría alternarían con Austin Wells (buen bateador) y J.C. Escarra.
Dudas en la rotación de pitcheo
La rotación de pitcheo abridor está encabezada por Carlos Rodón y Gerrit Cole.
El zurdo (Rodón) regresará a la lomita a finales de abril o principio de mayo; con el derecho (Cole) haciéndolo en mayo o junio.
Los restantes lanzadores que buscarán un puesto tanto de abridor como de relevista son Clarke Schmidt, Max Fried, Cam Schlittien, Will Warren, Paul Blackburn, Ryan Yarbrough, Luis Gil y el recién adquirido desde los Marlins ,el zurdo Ryan Weather.
Se hablaba de una posible negociación con Miami para recibir al derecho Sandy Alcántara, algo que hubiera sido de enorme beneficio para los Yankees debido a la calidad que tiene el pitcher dominicano.
Pero las conversaciones entre ambos equipos se detuvieron.
¿Pudiera ser considerado como bueno el pitcheo de los Yankees? La respuesta depende del regreso exitoso o negativo de Rodón, Cole y Weather que solo tuvo ocho salidas con los Marlins en la pasada temporada debido a lesiones.
La firma por cinco temporadas y $162.5 millones de Bellinger hizo que los Yankees superaran el salario límite del impuesto de lujo, lo cual indica que este equipo pudiera no realizar otra transacción de impacto.
¿Serán capaces los Yankees de mejorar las 94 victorias de la pasada temporada, liderar en el 2026 la División Este de la Liga Americana, ser un firme candidato para ganar en la postemporada y regresar a la Serie Mundial?
¿Pudieran hacer algún movimiento de última hora para adquirir a otro jugador (o lanzador) que fortalezca aún más al equipo?
Una sequía de 16 años
Los Yankees llevan 16 años sin ganar una Serie Mundial. La última vez que ocurrió fue en el 2009 cuando vencieron en seis juegos a los Filis de Filadelfia.
Después de este triunfo estuvieron sin conquistar el banderín de la Americana hasta el 2024 cuando derrotaron a Cleveland para luego perder en el Clásico de Octubre ante los Dodgers de Los Angeles en cinco partidos.
Es cierto que los Yankees podrían repetir en la próxima temporada como el equipo con más jonrones y carreras impulsadas en Grandes Ligas (sumaron 274 y 820 en 2025).
Pero en el deporte de las bolas y los strikes también se requiere para ganar una combinación de elementos que incluyen el pitcheo, la velocidad en las bases, una sólida defensa, buena reserva y cohesión entre sus jugadores, al estilo de los Dodgers del 2025.
Los Yankees, el equipo con mayor número de títulos y Series Mundiales ganadas en la historia de las Grandes Ligas, y por donde han pasado leyendas como Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Mickey Mantle, Yogi Berra, Reggie Jackson y Derek Jeter, entre otras, va a necesitar en el 2026 algo más que poder ofensivo para recuperar su gloria y ganar la Serie Mundial.
Va a requerir de un mejor trabajo monticular. Y esto dependerá del desarrollo o consagración de algunas figuras jóvenes con talento y de la recuperación exitosa de sus dos estelares: Cole y Rodón.