Los Marlins se calientan demasiado tarde

Si la postemporada comenzara en diciembre, tal vez los Marlins fueran visto a través de un prisma diferente, pues desde el 31 de agosto a la fecha no hay otro equipo con mejor récord en las Mayores (17-8) que Miami.

"Estamos jugando una gran pelota'', expresó el venezolano Martín Prado. "Era cuestión de tiempo''.

Luego de tantas penurias y humillaciones, los peces están jugando una pelota decente y han ganado siete de sus ocho últimas series, algunas de ellas contra potencias como Washington y Nueva York.

Como si fuera poco, exhiben una racha de cinco éxitos al hilo, a pesar de no contar con su mejor arma ofensiva, sufrir bajas costosas en el pitcheo y enfrentar canjes que se llevaron otras figuras.

"Estos muchachos están jugando con orgullo'', comentó el manager Dan Jennings, cuya permanencia en el puesto durará justo lo que el out final de la contienda regular. "Ellos saben que no hay una fiesta esperándolos en forma de postemporada. Pero están conscientes de que el núcleo del futuro está aquí y que es preciso terminar fuerte para mirar con optimismo al 2016''.

Sin duda, todo ese discurso y el esfuerzo en el terreno están muy bien, pero nada como el comienzo de la serie contra los Rays de Tampa Bay para que sirva como baño de realidad: los Marlins terminarán con su sexta temporada perdedora, la mayor racha negativa en activo para un equipo de las Mayores.

Los Rays fueron eliminados matemáticamente de los playoffs el domingo con un fracaso ante los poderosos Azulejos y al igual que los peces se consuelan con la promesa de un núcleo posicionado para revertir la mala fortuna lo antes posible.

Tampa Bay puede mirar hacia el 2016 señalando, con razón, a figuras como el tercera base Evan Longoria y el efectivo serpentinero Chris Archer, además de otros jóvenes con talento y proyección.

A los Marlins se les daba alguna oportunidad en los pronósticos iniciales y nunca llegó a despegar, a diferencia de los Rays que el 20 de junio estaban a 10 juegos por encima de .500 y en la cima -¿quién lo hubiera dicho?- de su división.

Cuatro días más tarde, el otro conjunto de la Florida comenzaba en enfilar rumbo al despeñadero al perder 14 de 17 encuentros, y al convertirse en el peor equipo de las Mayores en juegos de extra innings al caer en 13 de 15.

"Este es un equipo joven y no diría que ha sido una temporada perdida, se han aprendido muchas cosas'', dijo el piloto de Tampa Bay, Kevin Cash. "Creo que esa experiencia nos servirá de mucho en lo adelante''.

Para este choque inicial de la llamada Serie de la Toronja, Miami le pondrá la pelota en la mano a Adam Conley (4-1, 3.93 ERA), otro de los que está en plena audición para uno de los puestos en la rotación del 2016.

Queda por ver si Conley, que enfrentará Matt Moore (2-4, 6.48 ERA) posee lo necesario para ser considerado parte de ese núcleo futuro, porque desgraciadamente la postemporada no empieza en diciembre.

Octubre sigue siendo el mes más cruel.

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de septiembre de 2015, 11:27 a. m. with the headline "Los Marlins se calientan demasiado tarde."