Injusticia con los candidatos cubanos al Salón de la Fama

La justicia está de luto. Volvió a ser secuestrada.

El Comité de la Epoca Dorada –antiguo Comité de Veteranos- extendió una mancha negra en una institución deportiva que se organizó con el objetivo de honrar la excelencia, preservar la historia y unir generaciones, al negarle a los cubanos Luis Tiant, Orestes Miñoso y Tony Oliva el derecho a ser inmortales del béisbol de Grandes Ligas.

De acuerdo con su resultado, este Comité de la Epoca Dorada (1947-72) integrado por 16 miembros entre inmortales, periodistas e historiadores, no consideró elegibles a Cooperstown ni al trío de cubanos ni ninguno de los otros candidatos en la boleta.

“Para cada uno de los involucrados en este proceso fue muy, pero muy difícil la decisión’’, apuntó Pat Gillick, miembro del Salón de la Fama del Béisbol e integrante del comité. “Tuvieron lugar conversaciones muy serias en cada candidato, sopesando los pros y los contras. Es muy desafortunado que uno o dos no pudieran entrar. Estoy decepcionado, pero esto recalca lo difícil que es ganar una placa en Cooperstown’’.

Si alguna nota positiva puede encontrarse en todo esto es que Oliva se quedó a un solo voto de convertirse en inmortal al recibir 11, junto a Dick Allen, un infielder que jugó con varios conjuntos en las décadas de los 60 y 70.

En el caso de Oliva la mejoría es notable, pues hace tres años cuando se reunió el comité su candidatura había recibido apenas un 50 por ciento de respaldo y se temía que fuera el fin de sus esperanzas.

“En la última votación estuve cerca de ser elegido y esperaba tener más suerte en esta ocasión, pero volvieron a olvidarme”, señaló Oliva desde su hogar en Minnesota.

Sin embargo, parece casi imposible que Miñoso y Tiant puedan aspirar a ese glorioso galardón cuando el comité vuelva a reunirse en el 2017, pues terminaron con ocho y tres votos, respectivamente.

En el caso del jardinero de los Medias Blancas de Chicago obtuvo un voto menos que en su incursión previa en la boleta en el 2011, mientras que Tiant finalizó con la misma cantidad, lo cual indica a las claras la tendencia entre los que forman este comité.

Miñoso fue el primer jugador estrella latino negro, sin tener en cuenta las estadísticas que dejó de sumar en Grandes Ligas por el problema racial de su época. Antes de que el matancero debutara en las Mayores, casi cumpliendo 28 años de edad, ya era una estrella en las Ligas Negras de Estados Unidos con los New York Cubans.

“No quería marcharme de este mundo sin antes ser elegido a Cooperstown, pero este Comité de Veteranos decidió que así será. Es algo desconcertante’’, indicó Miñoso desde su hogar en Chicago.

Como jardinero izquierdo, Miñoso está considerado entre los 10 más completos de todos los tiempos y fue la figura que rompió la barrera racial en Chicago. Y no sólo lo hizo para los Medias Blancas, también ayudó a destruir la barrera racial para los jugadores latinos, abriéndoles las puertas a las Mayores.

Si algún pelotero merece estar en Cooperstown, ese es Miñoso. Con igual derecho que Monte Irving y otros jugadores estrellas en Grandes Ligas, pero que sus números no fueron mejores por llegar tarde a esta pelota y jugar temporadas en los circuitos negros.

Tiant, por su parte, es uno de los grandes lanzadores de su generación con mejores estadísticas que más de 15 lanzadores de Cooperstown.

En días recientes, Miñoso, que según los libros de Grandes Ligas cumplió 89 años el pasado 29 de noviembre, pero que suma 92 para aquellos que lo conocieron en la isla, fue elegido al refundado Salón de la Fama del Béisbol de Cuba.

Tiant, de 74 años, conocido por su elegante estilo, carisma y habilidades en la lomita, fue uno de los mejores lanzadores de su época y uno de los managers de Boston en la década del setenta, Darrel Johnson, expresó lo siguiente: “Si me ponen un revólver en la cabeza y me amenazan de apretar el gatillo si perdemos el partido, quisiera que Luis Tiant lanzara ese juego’’.

Mayormente con los Medias Rojas, Tiant terminó con 229 victorias, 172 derrotas, ponchó a 2,416 bateadores, tuvo una efectividad de 3.30, completó 187 juegos, tiró 49 lechadas y ganó más de 20 juegos cuatro veces. Lideró en dos ocasiones la Liga Americana en carreras limpias (1.60-1.91) y tres veces en blanqueadas.

Oliva, quien sí pudiera llegar al Templo de los Inmortales durante el próximo encuentro del comité, ganó tres coronas de bateo, el premio de Novato del Año, quedó líder en imparables en cinco temporadas, y conquistó el premio Guante de Oro por su defensa, además de asistir a ocho Juego de Estrellas consecutivos.

Si el hombre de Pinar del Río no terminó con mejores números fue a causa de una lesión que casi le obligó a batear y correr casi con una sola pierna, y aún así siguió repartiendo batazos terminando su carrera con promedio de .304.

Los otros nominados que no recibieron el 75 por ciento de los votos fueron Jim Kaat, Maury Wills, Ken Boyer, Gil Hodges, Bob Howsam y Billy Pearce.

Los 16 miembros del Comité de la Epoca Dorada, que estuvieron reunidos desde el domingo en San Diego, eran los inmortales Jim Bunning, Rod Carew, Gillick, Ferguson Jenkins, Al Kaline, Joe Morgan, Ozzie Smith y Don Sutton; los ejecutivos de Grandes Ligas DaveDombrowski, Jim Frey, David Glass y Roland Hemond; y los miembros de la prensa Steve Hirdt, DickKaegel, Phil Pepe y Tracy Ringolsby.

En la pasada edición, el comité había elegido únicamente y de manera post morten a Ron Santo, que alcanzó 15 votos (93.7%), todo indica que, de cambiar de parecer, Tiant Miñoso y Oliva entrarían a Cooperstown al igual que el tercera base de los Cachorros: después de muertos.

Esta historia fue publicada originalmente el 8 de diciembre de 2014, 7:33 p. m. with the headline "Injusticia con los candidatos cubanos al Salón de la Fama."