¿Un paso atrás para dar uno adelante? Mattingly conmueve a los Marlins, pero las palabras necesitan hechos
Cuando Don Mattingly les habló por primera vez a los jugadores, Bruce Sherman terminó conmovido. El dueño mayoritario afirmaría luego que no es un hombre de muchas emociones, pero que su manager había tocado los puntos correctos y llegado al corazón de sus peloteros.
Básicamente, Mattingly transmitió un mensaje de que ganar no solo era posible, sino que iba a suceder las más de las veces y, al menos durante el primer día de la primavera en Jupiter, los jugadores coincidieron con las palabras de su dirigente como lema para el 2022.
“Este equipo está en condiciones de ganar, este equipo puede ganar’’, comentó Mattingly. “Todos los que estamos aquí estamos comprometidos a esa meta. Uno tiene que creer en sí mismo, como individuo y como grupo. No va a ser fácil, pero tenemos el talento para competir y ganar’’.
Sin duda, las palabras de Mattingly pueden haber sido inspiradoras porque desde Jazz Chisholm hasta Miguel Rojas y todos los demás parecían como ciudadanos que venían de un mitín político, convencidos de que el 2022 no sería como esas otras largas temporadas llenas de derrotas.
Después de llegar a los playoffs ampliados en el 2020 con un récord de 31-29, los Marlins vencieron a los Cachorros de Chicago 2-0 en la serie de comodines de esa temporada, pero luego fueron barridos 3-0 en la serie divisional por los Bravos de Atlanta, dejando la sensación de que lo mejor estaba por llegar.
Sin embargo, Miami dio un gran paso atrás en 2021 al finalizar con el sexto peor récord en el béisbol y el cuarto peor en la Liga Nacional con 67-95, además de contar con la cuarta nómina más baja: $61 millones, que provocó que se alejaran de una afición muy decepcionada.
“A nadie le gustó lo que sucedió en el 2021’’, reconoció Mattingly. “A veces, hay que dar un paso atrás para luego dar otro adelante. Creo que hoy estamos en una mejor posición que en el 2021. Nuestro peloteros jóvenes deben dar un paso adelante. El pitcheo abridor es sólido’’.
Los Marlins, que normalmente tienen una nómina pequeña, han estado activos esta temporada baja al canjear varios jugadores, firmar al venezolano Avisail García con un contrato de cuatro años y $53 millones, así como extender al estelar Sandy Alcántara con cinco años y $56 millones.
Es imposible decir con certeza cuál será la nómina de esta temporada para los Marlins, ya que todavía necesitan hacer algunas compras. Las prioridades en este momento incluyen más bates y un jardinero central, pero esto parece seguro: Miami no gastará tanto como sus contrapartes del Este de la Liga Nacional.
Así y todo, una energía positiva parecía recorrer el complejo primaveral de Jupiter.
“Don tiene razón y confío en que sí podremos competir de tú por tú con los mejores’’, explicó Jazz Chisholm. “Si crees que eres bueno, serás bueno. Si piensas que vas a perder, todo te va a salir mal. Hemos comentado mucho sobre este tema entre nosotros. Vamos a salir a pelear cada juego’’.
Por supuesto que la ausencia de Jeter puso una nota extraña en el primer día de primavera. El hombre que durante cinco años lideró la franquicia y expuso su gran visión para los Marlins, no estuvo presente en Jupiter y dejó una sensación extraña para el futuro de la organización.
A pesar de todo, el alto mando y los peloteros hicieron frente común y presentaron una imagen de unidad y optimismo.
“Creo que esta organización es mejor que hace cinco años’‘, recalcó Miguel Rojas, quien representó a los jugadores en las negociaciones durante el paro laboral. “Tenemos las bases creadas, peloteros con mucho talento. Con esa fundación vamos a crecer’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 14 de marzo de 2022, 3:23 p. m. with the headline "¿Un paso atrás para dar uno adelante? Mattingly conmueve a los Marlins, pero las palabras necesitan hechos."
