Cuatro pesados cubanos subieron al ring en diciembre y ganaron por KO, ¿habrá un campeón entre ellos?
Cuando Frank Sánchez sacó del ring a Julián Fernández, muchos quedaron impresionados con su poder. Fanáticos en más de 200 países vieron por primera vez al Cuban Flash en la velada de Saul “Canelo’’ Alvarez y guardarán su nombre para todas las cábalas que puedan surgir durante el 2021 en la división pesada.
Sin embargo, Sánchez fue apenas el cuarto gigante antillano y el cuarto que logró una victoria por nocaut solo en el mes de diciembre, algo que nunca antes había sucedido y que revela un rayo de esperanza para algo que siempre ha faltado en la historia del boxeo profesional cubano: un campeón mundial.
“Poco a poco, vamos a ir poco a poco, pero dando pasos en firme’‘, comentó Sánchez. “Creo que en el 2021 vamos a tener momentos importantes y nos vamos a ir acercando a esa meta de lograr una corona pesada para Cuba. Eso es lo que más quiero’‘.
Si Sánchez brillaba en la cartelera nocturna de Canelo Alvarez el 19 de diciembre, horas antes en otro programa celebrado en Alemania José Larduet continuaba su impresionante paso con un triunfo por la vía rápida en el primer asalto ante el argentino Marcos Antonio Aumada.
Por su parte, Lenier Peró se imponía igualmente por la vía rápida el 11 de diciembre en Buenos Aires a Jorge Alejandro Arias, mientras que Geovany Bruzón se imponía el 10 de esta mes y de la misma manera al mexicano Hugo Lomeli en San Carlos, Sonora.
“Este es un grupo muy bueno y de aquí estoy seguro que saldrá un campeón’‘, apuntó Larduet. “Todos son boxeadores con mucho talento y el deseo de llegar a lo más alto. En la próxima temporada queremos dar un salto de calidad para apuntar bien alto en los rankings y delante de los aficionados’‘.
Por supuesto que la figura más alta del grupo de pesados cubanos es Luis “King Kong’‘ Ortiz, quien se mantiene en la élite -sólo por detrás de los campeones Tyson Fury, Anthony Joshua y el siempre peligroso Deontay Wilder- y que viene de vencer en noviembre por nocaut en el primer round a Alexander Flores.
Un título pesado se mantiene como una asignatura pendiente del boxeo cubano y Ortiz fue el que más cerca estuvo de lograrlo aquel marzo del 2018 en Brooklyn, cuando en el séptimo asalto estuvo a nada de destronar a Wilder, antes de que este se recuperara para noquear al cubano en el décimo.
Ortiz tuvo otra oportunidad en noviembre del 2019, pero volvió a caer frente a Wilder. Despues del King Kong, ¿quiénes han sido los otros?
JORGE LUIS GONZALEZ VS. RIDDICK BOWE
González llegó a amasar un impresionante record de (23-0, 22 KO), cuando en junio del 1995 enfrentó por el título pesado de la OMB en Las Vegas a Riddick Bowe, a quien había superado en los amateurs durante unos Juegos Panamericanos.
El cubano no solo había superado a Bowe fuera de las filas profesionales, sino que también había vencido a otros que luego serían grandes guerreros en el pugilismo de paga como Lennox Lewis y Tyrell Biggs. De modo que se esperaba mucho de González.
Sin embargo, Bowe -uno de los grandes de su generación- expuso muchas carencias en el cubano y le propició una soberana paliza antes de noquearlo en el sexto asalto. González ya nunca volvería a alcanzar el rango de contendor.
JUAN CARLOS GOMEZ VS. VITALI KLITSCHKO
Gómez disfrutó de una sólida carrera como crucero, división en la que se mantuvo como campeón de 1998 al 2002, pero los resultados no fueron los mismos cuando ascendió a la categoría superior.
La “Pantera Negra’‘ buscaba seguir los pasos de Evander Holyfield -algo que ahora busca imitar Oleksandr Usyk- que brilló en ambas divisiones y se convirtió en una leyenda de todos los tiempos. Su mejor momento fue el triunfo sobre Oliver McCall.
Pero después de altos y bajos, se le presentó la oportunidad el 21 de marzo del de combatir por la faja del Consejo Mundial en poder de Vitali Klitschko en aquellos tiempos en que junto a su hermano Wladimir nadie osaba oponérseles más allá de las 200 libras.
Al principio logró capear los temporales del gigante ucraniano, pero luego el campeón impuso su presencia física y pegada, obligando al árbitro a detener la pelea en el noveno asalto.
ODLANIER SOLIS VS. VITALI KLITSCHKO
Nadie como “La Sombra’‘ estaba capacitado para convertirse en rey de los pesados. Sin una pegada descomunal, sus habilidades e inteligencia en el ring eran innegables y mucho se esperaba del campeón olímpico de Atenas 2004 desde que llegara al boxeo profesional.
Basta decir que como amateur derrotó dos veces a Félix Savón, a Robert Alfonso, a Kubrat Pulev, a Sultan Ibragimov y a David Haye; y como profesional su ascenso resultó notable para ganarse el puesto de retador del campeón del Consejo. Nuevamente Vitali Klitschko aparecía entre un cubano y el título.
Lo que sucedió después en el primer asalto todavía es debatido por los fanáticos, porque Solis se lesionó una rodilla -algunos aseguran que la lesión era vieja y se agravó en la pelea- al tratar de evitar un golpe del ucraniano y ya no podría seguir combatiendo.
UN APARTE PARA NIñO VALDES
Campeón pesado cubano en la década de los 40 y 50 del siglo pasado, Geraldo Ramos Ponciano Valdés es considerado uno de los grandes boxeadores de todos los tiempos nacidos en la isla, pero nunca pasó de contendor, a pesar de mantenerse en la élite.
En una época donde había un rey por división, Niño Valdés derrotó a grandes boxeadores como Ezzard Charles y Tommy “Hurricane’‘ Jackson, y perdió contra otros de la talla de Sonny Liston, Archie Moore y Bob Baker.
Nunca pudo enfrentar a un campeón de leyenda como Rocky Marciano, pero en esta época de múltiples reyes y organismos, Niño Valdés habría tenido su oportunidad y quién sabe cuánto más.
Lo cierto es que Cuba sigue esperando por su campeón pesado. ¿Estará dentro de esta nueva generación de gigantes?
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de diciembre de 2020, 3:30 p. m..
