De la sala chica a la grande, de prospecto a campeón. Así quiere crecer este boxeador puertorriqueño en el ring
Por séptima vez Xander Zayas será uno de los principales animadores de una velada de boxeo en el Madison Square Garden. Ubicado como número uno del peso superwelter de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), el puertorriqueño se acerca con fuerza a la disputa de un título mundial.
Zayas (20-0, 12 KO) enfrentará este viernes al alemán Slawa Spomer (20-0, 11 KO) en el teatro del Garden en Nueva York, una sala más modesta que muy pronto podría quedarle pequeña, pues su popularidad y talento aumentan como la espuma.
Al nativo de San Juan le encantaría establecer su hogar en el recinto principal de “La Meca del Boxeo’’, tal y como han hecho otros grandes puertorriqueños como el campeón mundial de tres divisiones Félix “Tito’’ Trinidad y el único campeón mundial de cuatro divisiones de la historia de la Isla del Encanto, Miguel Cotto.
Séptima visita al Garden, ¿siempre es la misma emoción?
“Al principio era un sueño y ahora lo sigue siendo. Sigue siendo igual de especial, la misma energía, la misma hambre, el mismo motivo de crecer, de demostrarle a todo el mundo y a la división de qué estoy hecho. Que estoy preparado para los grandes retos. Tenemos un buen rival, de 20-0, que quizá muchos no conozcan, pero que viene preparado, con mucha hambre. Al ganador de este pelea se le abrirán muchas puertas’’.
Tú también tienes 20 victorias, ¿qué resaltas de él en lo boxístico?
“Estudiamos un poco de todo. Hay muchas cosas que podemos trabajar cuando nos enfrentemos a él. Le gusta pelear. Va a venir preparado, pero no trabaja muy bien en los ángulos, que no le va bien contra peleadores que trabajan mucho al cuerpo. No ha enfrentado tantos retos. Cuando se enfrente a mí va a tener una situación muy diferente a la que está acostumbrado, peleadores que cuando reciben el primer golpe dejan de funcionar’’.
En el 2024 llegaste a 20 triunfos y venciste a un excampeón, ¿y en el 2025?
“Lo primero es ganar el 14 de febrero, poner un espectáculo y coronarme campeón del mundo en las 154 libras. Esa es la meta más importante para mí en el 2025. Estamos número uno en la OMB, cuatro en el CMB y cinco en la FIB. Estamos tocando la puerta a un título del mundo. Debemos mantenernos concentrados y hacer lo que sabemos hacer, lo que hemos venido haciendo por 20 peleas. No cambiar nada, pasarla bien y obtener resultados’’.
Dijo Vergil Ortiz que no estabas listo cuando se habló de una potencial pelea.
“Todos dicen lo mismo en mis 20 peleas. Que es un niño todavía, no está preparado, hasta que se trepan al ring y ven lo diferente que soy a un chamaco normal de 22 años. A mí ofrecieron la oportunidad de pelear con él. Yo dije que sí, pero sabíamos que estaban otros peleadores en la lista, que no era él único. Aceptó la pelea con Madrimov. Es una pelea difícil, pero si gana pues le ganó a un ex campeón mundial. Para él soy un gran reto, pero si gana no obtiene mucho’’.
Traes al público de Puerto Rico, el Garden..., ¿cómo responderá ante una faja?
“El público de Puerto Rico va a responder como lo hacían en las peleas de Tito Trinidad, como respondían a las peleas de Miguel Cotto. Cuando ese momento llegue nadie se va a querer perder esa pelea contra el que sea, contra Virgil, contra Sebastián Fundora, contra Madrimov, contra el que esté en ese momento en el tope de la división. Sé que el público boricua me apoyará como siempre lo ha hecho desde el primer día’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de febrero de 2025, 11:08 a. m..
