Peleador cubano. sobrevive caída y vence por decisión dividida a Imam Khataev en duelo de alto voltaje
El boxeo es un deporte de ajustes, y David Morrell Jr. hizo -a duras penas- todos los necesarios para salir con n la victoria de una guerra inesperada ante Imam Khataev. En su regreso al ring luego de la derrota ante David Benavidez, el cubano fue puesto a prueba de la manera más dura posible en la cartelera de The Ring Magazine con sede en Nueva Yotk.
La noche del sábado, bajo el cielo de Queens, Morrell fue derribado por primera vez en su carrera, acosado por un ruso valiente y poderoso, pero también fue paciente, táctico y astuto para recuperar terreno y conquistar una decisión dividida que lo mantiene con vida en la peligrosa división de los semipesados.
Pelea dura, decisión cerrada
En uno de los combates más emocionantes de la cartelera “Ring III” —encabezada por Edgar Berlanga vs. Hamzah Sheeraz y Shakur Stevenson vs. William Zepeda—, Morrell se impuso con tarjetas de 96-93 y 95-94, mientras que un tercer juez vio ganar a Khataev 95-94.
Ahora con marca de 12-1 y 9 nocauts, Morrell regresó al estilo cubano que lo llevó al profesionalismo: más movimiento, menos riesgos, mejor uso del jab. Pero también mostró resistencia y paciencia ante un rival que le exigió más de lo que él quizá esperaba.
En honor a la verdad, la pelea pudo ir para cualquier lado y quien encuentre argumentos para validar el triunfo de Khataev los tendrá seguramente, y habrá que admitirlos, porque el ruso -a quien apodan el Nuevo Beterbiev- no dejó de venir adelante en ningún momento, ni dejó de acosarr a Morrell.
Una caída que lo cambió todo
El momento de mayor drama ocurrió en el quinto round. Tras conectar varios ganchos al cuerpo, Morrell fue sorprendido por un derechazo demoledor de Khataev que lo envió a las cuerdas y luego al suelo. Fue un derribo claro, aunque las cuerdas evitaron que tocara completamente la lona.
La campana salvó al cubano de un posible desenlace prematuro, pero el daño estaba hecho. El ruso había logrado lo que nadie antes: derribar a Morrell.
Pero si algo dejó claro Morrell fue que su espíritu de campeón aún está intacto. Salió al sexto round con determinación, presionando al ruso, conectando combinaciones al cuerpo y la cabeza, y recuperando terreno poco a poco para llevarse ese resultado dividido.
En el octavo, un gancho de derecha desde el clinch hizo sonreír a Khataev, quien seguía siendo peligroso con sus contragolpes. Sin embargo, el cansancio comenzaba a notarse en el ruso, que por momentos parecía perder intensidad y ya no era el mismo.
El noveno fue, quizás, el asalto más contundente para Morrell. Una combinación precisa lo hizo retroceder y luego lo puso en apuros con una ráfaga que recordó a su mejor versión. Un uppercut levantó la cabeza de Khataev, pero el ruso se mantuvo de pie.
Final cerrado y polémico
Khataev volvió con furia en el décimo round, arrinconó a Morrell, pero el cubano respondió con golpes de poder y evitó que se llevara el round con claridad. Fue un cierre tenso, en el que ambos dieron lo mejor de sí. Al final, el antillano cerró de pie, con los brazos en alto. Su oponente también. Ambos se creyeron ganadores.
¿Y ahora qué?
Para Morrell, esta victoria significa mucho más que un simple regreso al camino del triunfo. Pero queda claro que debe mejorar mucho si desea imponerse a Davib Benavidez en una revancha. Lo importante es que con la experiencia de dos guerras consecutivas ante rivales de nivel mundial, su nombre sigue en la conversación de los mejores en las 175 libras.
Para Khataev, pese a la derrota, esta fue una noche consagratoria. Con solo 10 combates previos ante rivales discretos, el ruso demostró que puede competir —y poner en aprietos— a los mejores. Su nombre ya está en el radar de los promotores y fanáticos.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de julio de 2025, 2:02 a. m..
