Los seguidores del Zambo son irrespetuosos. Campeón de BKFC habla de retador cubano
.png "El campeón de peso pesado de BKFC Ben Rothwell (izq.) afirma que no le quitan el sueño los desafíos del invicto cubano Leonardo Perdomo.")
Ben Rothwell ha vivido prácticamente todas las etapas posibles en los deportes de combate.
Veterano del MMA, expeleador de UFC y hoy campeón mundial de los pesos pesados de Bare Knuckle Fighting Championship, el estadounidense ha encontrado en el boxeo a puño limpio una segunda vida competitiva… y quizás la más satisfactoria.
A sus 44 años y con una carrera que supera las dos décadas, Rothwell no se muestra como un campeón acomodado.
Al contrario, habla como alguien que siente que todavía está construyendo su legado. La defensa del título este 7 de febrero en Filadelfia, durante KnuckleMania ante otra leyenda como Andrei Arlovski, es apenas una estación más en un camino que, según él, aún no termina.
Pero mientras el presente se llama Arlovski, el futuro ya toca la puerta con insistencia. Uno de esos nombres es Leonardo “Zambo” Perdomo, el cubano invicto que no deja de llamar al campeón.
Rothwell escuchó los retos… y respondió sin rodeos.
Peleaste dos veces con Arlovski en MMA. ¿Es el mismo rival que enfrentarás ahora en BKFC?
“No, no es el mismo. Es más viejo, claro, pero también es más sabio. Y yo tampoco soy el mismo peleador que en 2019. He evolucionado mucho desde entonces y estoy listo para mostrarlo’’.
¿Hay algo que Arlovski no pueda hacer en esta pelea?
“No pienso en eso. Para mí no importa quién esté frente a mí. Los jóvenes quieren dispararme, los veteranos también. Yo encontré mi lugar en el bare knuckle y quiero demostrar que soy el mejor del mundo en esto’’.
Has tenido un año extraño, entrenando sin parar y con peleas canceladas. ¿Cómo lo manejaste?
“Fue duro. Iba a pelear en verano, se canceló Australia, luego Perú. Pensé que peleaba en octubre y me quedé en campamento. Al final, todo el año entrenando sin descanso. Pero aquí estamos, en el evento más grande del año’’.
Dicen que uno no es un verdadero campeón cuando defiende el título. ¿Qué significa este momento?
“Significa que todavía hay más trabajo que hacer. Hay contendientes que la gente cree que son mejores que yo. Eso solo me dice que tengo que seguir demostrando’’.
Uno de esos nombres que más suena es Leonardo “Zambo” Perdomo.
“Creo que muchos de sus seguidores están desesperados y son irrespetuosos. Yo llevo 25 años peleando contra algunos de los mejores del mundo. Él no ha peleado contra nadie de ese nivel todavía’’.
¿Te molesta que te llamen constantemente desde afuera?
“No, pero cuando alguien habla con tanta ignorancia, llega un punto en que hay que corregir esa falsa percepción de la realidad. Cuando llegue el momento se hará’’.
También se habla de un gran torneo multimillonario. ¿Te motiva ese escenario?
“Claro que me interesa, he estado ahí desde que se empezó a hablar. Pero ahora mismo solo importa el 7 de febrero. No es el torneo, no es el dinero. Es Arlovski, y merece todo mi respeto’’.
Has dicho que BKFC te dio una segunda oportunidad como peleador.
“Si esto fuera MMA, ya me habría retirado. El grappling, el wrestling, caer con este peso… no es para mí. Aquí solo uso mis manos y soy feliz haciéndolo. BKFC me devolvió la vida competitiva’’.
¿Sientes que aún estás construyendo tu legado?
“Totalmente. Quiero más peleas, más eventos, más conexión con los fans. Quiero ayudar a que BKFC sea uno de los deportes de combate más grandes del planeta. Y siento que todavía tengo mucho que demostrar’’.
