Quiero hacer historia para Cuba. Peso completo valora su potencial pelea contra Moses Itauma
Durante años, Frank Sánchez esperó este momento con la paciencia de quien sabe que el talento, tarde o temprano, termina encontrando su recompensa.
Después de superar lesiones, una derrota que puso a prueba su carácter y meses de reconstrucción bajo la tutela de Eddy Reynoso, el guantanamero está a las puertas de la oportunidad que siempre soñó: disputar el campeonato mundial de los pesos pesados.
La decisión de la Federación Internacional de Boxeo de ordenar un combate entre Sánchez y el invicto británico Moses Itauma por el cinturón vacante ha cambiado por completo el panorama del cubano.
De pronto, el objetivo dejó de ser una aspiración para convertirse en una realidad que depende de una negociación y, sobre todo, de una gran noche sobre el ring.
En conversación con El Nuevo Herald, Sánchez habló con la serenidad que lo caracteriza. No hubo desafíos estridentes ni promesas vacías.
Solo la confianza de un hombre convencido de que ha recorrido el camino necesario para llegar listo a la cita más importante de su carrera y, quizás, para escribir una página inédita en la historia del boxeo cubano.
¿Qué pensaste cuando supiste que la FIB había ordenado la pelea por el título?
“Creo que es una muy buena pelea. Itauma está muy bien posicionado, pero nosotros sabemos que le vamos a ganar. Tenemos mucha más experiencia, mucho más camino recorrido y siento que tenemos mejor boxeo’’.
¿Qué ves en Moses Itauma como rival?
“Es un peleador inteligente, ha conseguido buenas victorias y merece el lugar donde está. Pero sinceramente no creo que tenga más boxeo que yo. Llevo muchos años en el profesionalismo, tengo muchos recursos y estoy convencido de que puedo superar a Itauma o a cualquiera que me pongan enfrente’’.
Mucha gente dudaba de cómo regresarías después de la cirugía de rodilla.
“Después de la pelea con Caballero me operé y la recuperación salió excelente. Hoy mi rodilla está como nueva. Antes de enfrentar a Richard Torres mucha gente pensaba que iba a perder, pero yo sabía cómo me sentía. Hicimos un gran campamento con Eddy Reynoso y todo el equipo, seguí cada una de sus indicaciones y el resultado fue perfecto. Haber noqueado a Torres me devolvió a una posición privilegiada y ahora estoy peleando por un título mundial’’.
¿Qué recuerdos guardas de aquella victoria en Egipto, con las pirámides de fondo?
“Fue algo espectacular. Era mi primera pelea en Egipto y me adapté muy bien al clima porque llegué con tiempo. Todo estuvo muy bien organizado y, además, conseguí una de las mejores victorias de mi carrera. Es una experiencia que nunca voy a olvidar’’.
Cuando Usyk dejó vacante el cinturón, ¿sentiste que esa era la oportunidad?
“Sí. Cuando dejó el título pensé que algo bueno tenía que venir para mí porque ya estaba clasificado número uno. Sentí que mi próxima pelea tenía que ser por el campeonato mundial’’.
Hace algunos años incluso se habló de una posible pelea con Usyk.
“Es verdad. Existió esa posibilidad, pero en aquel momento mi equipo entendió que todavía no era el momento. Recuerdo que el profesor “El Tigre” Castaños me dijo que debía seguir creciendo y confié plenamente en esa decisión. Hoy creo que estamos en la mejor posición posible para disputar un campeonato’’.
Ahora comienza la negociación. ¿Confías en que la pelea con Itauma se hará?
“El boxeo siempre es complicado y nunca se sabe lo que puede pasar, pero creo que la pelea debe hacerse. Yo voy a prepararme al ciento por ciento para Itauma o para quien sea. En este nivel todas las peleas son difíciles y la preparación tiene que ser todavía más exigente’’.
Ya anunciaste que volverás al campamento con Eddy Reynoso y Canelo Álvarez.
“Sí. Ya descansé, estuve con mi familia y disfruté unas pequeñas vacaciones después de la pelea en Egipto. Ahora es momento de regresar al gimnasio, incorporarme al campamento y estar listo para cuando llegue la oportunidad’’.
¿Qué significó el respaldo de Reynoso y de Canelo tras la victoria sobre Torres?
“Ellos siempre confiaron en mí. Canelo estaba muy emocionado cuando conseguí el nocaut. Desde que llegué al equipo me dijeron que creían que podía llegar muy lejos. Incluso cuando perdí estuvieron a mi lado. Nunca dejaron de apoyarme y eso es algo que siempre voy a agradecer. Levantarse después de una derrota es de las cosas más difíciles en este deporte y siento que regresé como regresan los campeones’’.
Cuba nunca ha tenido un campeón mundial profesional de los pesos pesados.
“Estamos más cerca que nunca. Yo creo que lo vamos a conseguir. Voy a poner todo de mi parte para ganar esa pelea y convertirme en campeón mundial. Quiero darle esa alegría a Cuba y a todos los cubanos. Muchos grandes peleadores lo intentaron antes que yo y merecen todo mi respeto porque esta es una categoría muy difícil. Ahora me tocó estar en esta posición y quiero aprovecharla, hacer historia para mi país y defender ese título durante mucho tiempo’’.
También sería un triunfo importante para todo el equipo de Reynoso.
“Claro que sí. Ser campeón mundial pesado también sería algo muy grande para ellos. Me han ayudado muchísimo y siempre me han repetido que lo voy a lograr. Hemos mejorado en todos los aspectos y siento que estoy listo para este momento’’.
