Sullivan Barrera se suma al fin de año caliente para los boxeadores cubanos

Sullivan Barrera (16-0, 11 KO) no podía quedarse fuera del torbellino de peleas que pudiera ser uno de los mejores de todos los tiempos para los boxeadores cubanos, después de un inicio de año oscuro e irregular.

El equipo del ligero pesado de Cuba acaba de confirmar el combate eliminatorio de la Federación Internacional (FIB) para determinar el oponente del campeón Sergey Kovalev, quien pertenece a la misma promotora de Barrera.

Barrera estaría enfrentando a Karo Murat (27-2-1, 17 KO), un armenio residente en Alemania, el 12 de diciembre en una cartelera que llegará a todo el país por HBO Latino desde Glendale, California, y posicionará al vencedor como retador número uno del organismo.

"Después de tantos sinsabores, una pelea así nos dice que todos los esfuerzos no han sido en vano'', apuntó Luís Molina, manager del antillano. "Algunas peleas se nos cayeron, otros rivales nos dieron la espalda, pero el momento de Sullivan está llegando''.

Llegar a este punto, sin embargo, costó muchas negociaciones fallidas y hasta un poco de suerte, porque la lesión de Artur Beterbiev abrió el camino a este combate y estremeció al resto de los contendores.

Barrera había sido el único en aceptar el reto de Beterbiev, pero su equipo no pudo encontrar un acuerdo con el del ruso asentado en Canadá, sobre todo en lo referente al sitio para efectuarla.

Mientras que Barrera y su gente prefería escenificar el combate en territorio estadounidense, el ruso y su manager, Ivon Michel, presionaron para ponerla en efecto en Canadá, donde están establecidos y mantienen un buen control de todo lo relacionado con el boxeo.

Problemas legales impidieron que Barrera pudiera aceptar el combate del otro lado de la frontera, una situación que de acuerdo con gente cercana al cubano, se resolverá en los próximos meses.

Entonces, pareció, que el momento de Barrera se perdía.

"Nosotros negociamos con la FIB de que en caso de que Beterbiev se retirara, entonces nos tenían que tener en cuenta, porque sí aceptamos su reto'', agregó Molina. "¿Quién iba a pensar que el ruso se lastimaría?''.

Aunque ha fallado en su objetivo de coronarse campeón del mundo, basta una ojeada a su hoja de servicios para comprobar que Murat ha enfrentado a algunos de los mejores en su peso como Gabriel Campillo, Nathan Cleverly y Bernard Hopkins.

No por gusto las 175 libras -donde también están los cubanos Humberto Savigne y Yuneski González- está considerada ahora una de las más fuertes, con hombres como Kovalev y Adonis Stevenson.

"Murat es un púgil de mucha experiencia, sus oponentes han sido de primera línea y sabe que esta es una oportunidad dorada'', apuntó Molina. "Pero creo que su estilo es perfecto para que Sullivan le muestre al mundo que ya llegó su hora''.

Todo apunta a que el potencial choque con Kovalev se escenificaría en algún momento del 2016.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de noviembre de 2015, 7:32 a. m. with the headline "Sullivan Barrera se suma al fin de año caliente para los boxeadores cubanos."