“Perder a mi esposa me ha hecho duro como una roca’’, afirma púgil asentado en Miami

Cuando Ismael Barroso suba este sábado a un ring en Manchester para buscar su primer título de campeón mundial, no estará solo. Al lado del guerrero estarán el recuerdo eterno de su fallecida esposa Leomarys Cermeño y la imagen de sus tres niños en Venezuela.

Barroso (19-0-2, 18 KO) intentará arrebatarle el cetro ligero de la Asociación Mundial (AMB) al inglés Anthony Crolla (30-4-3, 12 KO), ídolo local que en par de ocasiones trató de evitar a un rival que ha elegido a Miami como su segunda casa y un cubano, Osmiri Fernández, como entrenador.

A Cermeño la asesinaron para robarle un celular en enero del 2015 y desde ese momento todo ha sido una constante lucha -más dura que la del boxeo- con la vida y por sus hijos. Este 7 de mayo Barroso sabrá si el esfuerzo habrá valido la pena.

Decir que esta es la pelea de tu vida es un cliché pero también una verdad.

"Más lo segundo que lo primero. Te diría que de por mucho que se repita la frase, aquí sí cabe de principio a fin. Es la de mi vida, es la que va a determinar que la gente me conozca como un campeón o un aspirante a campeón''.

¿Qué has estudiado de tu rival?

"El va a salir a boxear, a correr, a evitarme y pegar sin arriesgar mucho. Estoy obligado a buscarlo para cortarle el ring, cualquier espacio de salida y escape. Mi tarea es arrinconarlo y pegarle hasta que ya no pueda más. Fuerza contra fuerza, él no puede conmigo''.

Dos veces pospuso esta pelea, ¿puede calificarse eso de miedo?

"No sé, pero sí es cierto que nos evitaban, hasta que la AMB lo obligó a detener su huida y aceptar el reto. No me explico cómo alguien que se hace llamar campeón del mundo evade tanto un compromiso contra un retador legítimo''.

Estás en su casa, ¿te sientes obligado a ganar por nocaut?

"Mira, él hasta ha dicho que yo soy el favorito. No me preocupa ni que esté en su patio ni los jueces, no estoy diciendo que la victoria va a ser por nocaut -aunque voy a buscarlo de todas, todas- o decisión unánime. Solo sé que voy a regresar con ese título para Miami y dedicado a Venezuela''.

Golovkin, Kovalev, Canelo…¿te incluimos en la lista de los mejores pegadores?

"Seguro. Lo que pasa es que poca gente me ha visto y piensan que soy un recién llegado, a pesar de que de mis 19 victorias, 18 ha sido por la vía rápida. Mejor así. La supuesta sorpresa será mayor. Pero te apuesto que Crolla sí me conoce y bien''.

¿Qué significa la frase campeón mundial?

"Es lo que soñé desde niño. Mi esposa, que en paz descanse, también soñaba con eso. Siempre ella me imaginaba campeón, me veía en lo más alto. La vida me ha llevado duro, me la quitó a ella, pero el sufrimiento me ha hecho más duro, como una roca''.

Perdiste a tu esposa, pero quedan tus hijos…

"Cuando subo al ring ellos están conmigo, en mi mente, a pesar de no poder verlos a menudo, ya que están en Venezuela con sus abuelos. Por ellos sigo de pie y sigo tirando golpes contra los obstáculos que aparezcan. Este de ahora se apellida Crolla''.

Esta historia fue publicada originalmente el 6 de mayo de 2016, 7:42 a. m. with the headline "“Perder a mi esposa me ha hecho duro como una roca’’, afirma púgil asentado en Miami."