Lionel Messi y Argentina se miden en semifinales de esta Copa América a un rival sumamente peligroso
El capitán de Argentina Lionel Messi, después de perderse el último duelo de la fase de grupos de la Copa América ante Perú, reapareció en el partido de cuartos de final ante Ecuador el pasado jueves 4 de julio, pero tenía en la cabeza la contractura en su aductor derecho y no fue el de siempre, participando mucho menos de lo habitual en el partido.
“No tenía molestias, pero sí algo de miedo psicológico”, dijo Leo tras el encuentro. “Estuve intentando quitarme la molestia que tenía, el dolor, entrenando poco a poco. Sentía un poco de miedo, pero al final me sentí mejor y pude jugar”.
Messi no gozó tampoco de muchas ocasiones, apenas una clara en el área que no pudo anotar de derecha, aunque fue el que lanzó el córner que terminó en el gol de Lisandro Martínez para el 1-0 tras la prolongación de Alexis Mac Allister.
Ecuador empató 1-1 in extremis y mandó la eliminatoria a los penaltis, donde Messi erró el primero tras un lanzamiento no habitual en él a los Panenka que tras pegar en el larguero se fue por arriba.
“Estaba convencido de tirarlo así. Lo había hablado con el Dibu, con Rulli”, explicó Leo a los medios. “Me dio bronca (fallarlo). Venía pateando varios seguidos cruzados y, de hecho, el arquero ecuatoriano se tira cruzado. La quise tocar y se me fue un poco”.
Por suerte el portero de la albiceleste Emiliano Martínez le paró a los ecuatorianos y la selección argentina, con un 4-3 en los penales, avanzó a semis:
“Él siempre está en estos momentos. Se hace grande”, comentó Leo. “En los penales se tenía mucha fe, incluso antes del partido nos bromeaba con que estuviéramos tranquilos si había penales. Siempre lo tiene en mente”.
Argentina se enfrentará en la primera semifinal a Canadá, que también derrotó 4-3 a Venezuela en los penaltis, el próximo martes 9 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
Aunque en principio parezca un partido fácil para Argentina,para nada lo es. Canadá, que quedó segundo en el grupo de Argentina, eliminando a Chile y Perú, y viene de empatar 1-1 ante la Vinotinto, la cual ganó su grupo con 9 puntos tras tres victorias eliminando nada menos que a México.
Los argentinos y canadienses ya se enfrentaron en la fase de grupos y la albiceleste salió airosa 2-0 con goles de Julián Álvarez y Lautaro Martínez en dos jugadas fabricadas con Messi, el cual se espera que llegue al cien por ciento para buscar un puesto en la final.
La otra semifinal la disputarán el próximo miércoles 10, en el Bank of America Stadium de Charlotte, el ganador de Colombia-Panamá contra el vencedor del Uruguay-Brasil, partidos que se disputaban este sábado 6 de julio.