‘Futbolistas cubanos deben jugar en el extranjero para subir nivel de la selección’

El volante Ariel Martínez aseguró que si los futbolistas cubanos tuvieran más oportunidades de jugar en el exterior, en estos momentos la selección de la isla estaría en condiciones de pelear en el hexagonal final de la CONCACAF por un cupo en el Mundial.

Tras su primera campaña en el fútbol profesional, el cubano del Miami FC comentó acerca de la importancia que tiene para el desarrollo de un futbolista la experiencia de confrontarse de manera consistente en el más alto nivel. Si Cuba tuviera la posibilidad de contar con jugadores de la categoría de Martínez y de Osvaldo Alonso, quien juega con los Sounders de Seattle, finalistas en los presentes playoffs de la MLS, otra podría ser la suerte en las eliminatorias mundialistas.

“Pero no solo se trata de jugadores como yo o Alonso”, aclaró Martínez. “Material existe en Cuba y que de seguro con una mayor actividad y una exigencia más fuerte podrían crecer y dar rienda suelta a todo su potencial. Una mayor actividad internacional ayudaría mucho para el desarrollo del fútbol en mi país”.

Martínez dejó la selección de Cuba (tras 54 partidos) el 17 de julio del 2015, luego de ganarle a Guatemala en la Copa Oro de la CONCACAF que se disputaba en Estados Unidos. Al poco tiempo firmó con el Charleston Battery de la United Soccer League, un equipo por el que anteriormente habían jugado los exseleccionados cubanos Alonso y Lester Moré. Debido al proceso en su documentación solo pudo jugar un partido con su nuevo club, en la derrota contra el Louisville City en los playoffs, y al final del año dejó el club.

Tras negociaciones con clubes de la MLS, en marzo pasado Martínez firmó con el Miami FC, un equipo de expansión en la North American Soccer League. Ahí Martínez mostró su gran talento y se convirtió en el organizador ofensivo de su escuadra, que tras quedar última en el Torneo Primavera se metió en la lucha por entrar a los playoffs en el Torneo de Otoño.

“En la primera parte, el equipo estaba verde y luego fue alcanzando el nivel que pretendía el entrenador Alessandro Nesta”, comentó Martínez. “Para mí fue una experiencia única debutar en el profesionalismo, adaptarme al juego físico de la NASL y tener intensa competitividad”.

Martínez anunció que su futuro se encuentra en el Miami FC -que empezará la pretemporada del 2017 en febrero próximo y que en diciembre se reunirá con su amigo Alonso en Miami.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de noviembre de 2016, 5:23 p. m. with the headline "‘Futbolistas cubanos deben jugar en el extranjero para subir nivel de la selección’."