La MLS arranca con todos los cañones y muchas ambiciones
La vigésima temporada de la MLS arrancará el viernes con 20 equipos, y llena de novedades y grandes figuras.
Los campeones mundiales, el brasileño Kaká (Japón-Surcorea 2002) y el español David Villa (Sudáfrica 2010) se estrenarán el domingo en un choque entre dos clubes que debutan en la liga: el Orlando City y el New York City.
También llegó a la MLS el atacante de la selección italiana Sebastian Giovinco (Toronto FC) y en julio venidero se incorporarán el capitán de la selección inglesa e ídolo del Liverpool Steven Gerrard al Galaxy de Los Ángeles y el seleccionado inglés y ahora figura del Manchester City Frank Lampard al New York City, que es propiedad del club inglés junto con los Yankees de NY.
Trece integrantes de la selección de Estados Unidos, que brilló en el Mundial de Brasil 2014, donde quedó fuera ante Bélgica en tiempo extra, juegan en la MLS, incluyendo a Jozy Altidore, quien en enero pasado se sumó al Toronto FC luego de haber jugado en seis clubes de Europa. De origen haitiano, Altidore se forjó como futbolista en el sur de la Florida.
Clint Dempsey (Seattle Sounders), Michael Bradley (Toronto FC) y Kyle Beckerman (Real Salt Lake), Jermaine Jones (New England Revolution), Omar González (LA Galaxy) y Graham Zusi (Sporting Kansas City) son algunos de los miembros de la selección de las barras y las estrellas que estarán en acción en la MLS.
En total tomarán parte 101 jugadores nacidos en Latinoamérica y España. Argentina, con 22, es el que más aporta, seguido por Brasil (18) y Colombia (15). Hay algunos nombres importantes como Federico Higuaín (Argentina), Juan Agudelo (Colombia), Alvaro Saborío (Costa Rica), Osvaldo Alonso (Cuba), Joao Plata (Ecuador), Marco Pappa (Guatemala), Víctor Bernárdez y Roger Espinoza (Honduras), Erick Torres (México), Jaime Penedo (Panamá) y Fernando Aristeguieta (Venezuela).
La MLS apuesta por las nuevas canteras y por la infraestructura. Alrededor de 150 juveniles, procedentes de las academias de los clubes de la liga, han firmado contratos como profesionales. Por otro lado, 15 de los 20 equipos jugarán en estadios diseñados para el fútbol.
Cada equipo jugará 34 partidos en la temporada regular, 17 de ellos como local. Los 20 clubes son divididos en Conferencia del Este y del Oeste, con 10 en cada una.
Mientras, la liga anunció que para el 2017 se agregarán dos nuevos equipos, uno en Atlanta y un segundo en Los Ángeles. El objetivo es que en el 2020, la MLS tenga 24 equipos.
No se menciona una palabra sobre el proyecto de David Beckham de tener un equipo en Miami. La meta del ídolo inglés era el 2017, pero los tropiezos surgidos para encontrar el lugar donde construir el estadio propio enterraron por ahora los sueños de los aficionados del sur de la Florida.
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Esta historia fue publicada originalmente el 5 de marzo de 2015, 8:19 p. m. with the headline "La MLS arranca con todos los cañones y muchas ambiciones."