¿Por qué este hombre de Miami Beach no dio la talla al frente del fútbol de Estados Unidos?
Carlos Cordeiro, el hombre de Miami Beach, no dio la talla como presidente de la Federación Estadounidense de Fútbol, y tuvo que renunciar a su cargo debido a su descuido en el tratamiento de la defensa de la USSoccer en la batalla legal contra su selección femenina.
Nacido hace 64 años en Bombay, India, hijo de madre colombiana y padre indoportugués, Cordeiro emigró a Miami Beach con su familia cuando tenía 15 años de edad; se graduó en Miami Beach High School, donde aprendió a jugar fútbol, y concluidos sus estudios escolares ganó una beca en Harvard. Tras graduarse regresó al sur de la Florida y trabajó 10 años en Publix y tiene casa en la Playa.
Cordeiro ingresó al directorio de la US Soccer el 2007 y asumió las riendas de la institución en febrero del 2018, en medio del caos, luego de que la selección de varones fuera eliminada del Mundial de Rusia 2018 y arrastrara al entonces presidente, el también indio Sunil Gulati, quien regía el destino del balompié estadounidense desde el 2006.
La eliminación del escuadrón de las barras y las estrellas, que cortó una racha ininterrumpida de asistir a los mundiales iniciada en Italia 1990, destapó una serie de problemas en la conducción de la USSoccer y el más grave de todos es el manejo de la selección femenina.
A consecuencia de ello, 28 integrantes de la selección femenina de fútbol de Estados Unidos demandaron a la USSoccer por discrimación de género. El juicio se iniciará el próximo 5 de mayo en Los Angeles. El reclamo es por $67 millones en daños y, sobre todo, igualdad en el pago con respecto a lo que reciben los miembros del equipo de varones al integrar la selección nacional.
La semana pasada, en los argumentos presentados por el equipo que representa legalmente a la USSoccer, habían frases derogatorias contra el equipo de damas.
“Las jugadoras de la selección tienen menos habilidad y responsabilidad que sus pares varones”, alegaba el argumento aprobado por la directiva que presidía entonces Cordeiro. Cuando se hizo pública la información se desató la furia desde todos los sectores.
No era para menos. La selección femenina de fútbol de Estados Unidos es la más exitosa en la historia de este deporte con cuatro títulos mundiales y cuatro olímpicos. En los ocho mundiales jamás bajaron del tercer puesto y en seis Juegos Olímpicos además de las cuatro coronas quedaron subcampeones y quintas.
De inmediato, los auspiciadores de la USSoccer pusieron el grito en el cielo y Coca Cola envío un fortísimo comunicado a solicitud del Wall Street Journal, que reportó sobre el incidente.
“Estamos extremadamente decepcionados con los inaceptables y ofensivos comentarios emitidos por la U.S. Soccer”, se pronunció Coca Cola.
Cordeiro se encontró sin respaldo y no le quedó más remedio que irse.
“Los argumentos y el lenguaje que contienen la presentación legal esta semana han causado gran ofensa y dolor, especialmente a nuestras extraordinarias jugadoras de la selección, que merecen algo mejor”, dijo Cordeiro en carta abierta. “Esto es inaceptable e inexcusable”.
En la misma carta, Cordeiro hizo la gravísima revelación que no había revisado la presentación legal: “No tuve la oportunidad de revisar totalmente la presentación legal que fue enviada”, explicó Cordeiro. “Me hago responsable por no haberlo hecho”.
Cordeiro asumió las riendas de la USSoccer con la promesa de delegar más responsabilidades en su equipo a diferencia de la gestión de un solo hombre puesta en práctica por Gulati. También prometió destinar más recursos al fútbol de base y ampliar el número de niños, niñas y jóvenes registrados en la federación.
Nada logró redondear Cordeiro y ahora es reemplazado por Cindy Parlow Cone, de 41 años de edad, dos veces campeona olímpica y una mundial con 75 goles en 158 partidos internacionales.
Cone es la primera mujer en 107 años de historia que toma las riendas de la USSoccer. Era vicepresidenta bajo Cordeiro. En febrero del 2021 habrán elecciones para ratificarla y el 2022 serán las elecciones regulares para el periodo de cuatro años.
Antonio Paz, presidente de VIP Global Sports, una empresa basada en Miami que lleva aficionados a los mundiales desde 1986 en varones y en damas desde 1991, dijo que la contribución de las mujeres en Estados Unidos al fútbol es incommensurable.
“Esta claro que las futbolistas merecen ganar mucho más dinero del que reciben actualmente en Estados Unidos”, dijo Paz. “Tengo tres hijas y, personalmente, estoy muy interesado en la igualdad en el salario. Creo que la USSoccer debería inspirarse en las relaciones de la NBA y WNBA para llevar una convivencia provechosa y beneficiosa con el glorioso equipo femenino de EEUU”.
Esta historia fue publicada originalmente el 15 de marzo de 2020, 5:28 p. m..