Con notables ausencias, Inter Miami empata en histórico debut de joven dominicano
Para el aficionado casual del Inter Miami un empate 0-0 puede no parecer digno de celebración, pero considerando que el equipo jugó como visitante contra Nashville SC, con tres titulares clave ausentes y un joven de 17 años saliendo de la banca para debutar en la MLS, tiene sentido que el entrenador Phil Neville se sienta orgulloso.
“Estoy muy satisfecho. Aunque sea extraño, probablemente es la actuación que más he disfrutado de las tres que hemos tenido hasta la fecha. Demostramos cualidades que quizás personas fuera del Club pensaban que esta plantilla no tenía en términos de lucha, unidad y espíritu“, dijo el director técnico Phil Neville.
En tres partidos en la era Neville, Miami tiene una victoria, un empate y una derrota. La temporada pasada el equipo comenzó con marca de 0-5. De cara al partido en casa del próximo domingo contra Atlanta United, el Inter Miami ocupa el sexto lugar en la clasificación de la Conferencia Este.
La alineación del club de Miami este domingo lució bastante diferente a la de los dos primeros juegos sin Gonzalo Higuaín, Robbie Robinson y Nico Figal en el once inicial. También faltaba el hermano de Higuaín, Federico, el héroe desde el banquillo el pasado fin de semana.
Los dos Higuaín, que anotaron los goles en la victoria como visitantes la semana pasada en Filadelfia, pasaron la semana en Argentina luego de la muerte de su madre. Regresaron al sur de Florida el viernes, pero debido a que volaron en vuelos comerciales fueron puestos en cuarentena cinco días, según las reglas de COVID-19 de la MLS.
Los jugadores del equipo mostraron su apoyo a la familia Higuaín haciendo fila con una pancarta negra y rosa que decía: “Fuerza Familia Higuaín’’.
Robinson sintió molestias en el tendón de la corva la semana pasada y Neville señaló el jueves que no iba a jugar. Fue un sorpresivo reemplazo en el minuto 67 de Rodolfo Pizarro, quien pasó de ser un armador de juego a un delantero centro en ausencia de Gonzalo Higuaín y lucía cansado, luego de pasar toda la semana en México en un trámite migratorio. Voló en un vuelo charter de regreso a Miami el jueves por la noche
Robinson .tuvo una escapada peligrosa unos minutos después y recibió una falta de Walker Zimmerman en una jugada controvertida cerca de la parte superior del área.
El defensor de Nashville debió haber sido expulsado con una tarjeta roja, pero la jugada fue revisada por el videoarbitraje y el réferi finalmente sacó una tarjeta amarilla.
Robinson se resintió de la lesión y salió del partido después de 11 minutos en el campo.
“Robbie está bien”, aseguró Neville. “Vieron la carrera que hizo y el chico que lo derribó. Esa es la carrera de alguien que obviamente está completamente en forma. Eso es en lo que confiamos. Quería jugar. El plan antes del partido era ni siquiera tenerlo cerca del banco de suplentes, pero queríamos que viajara. Vino a verme esta mañana y me dijo: ‘Entrenador, quiero jugar, quiero estar involucrado’. Calentó, hizo sprints y cumplió con todo“.
Robinson, en su segunda temporada en la MLS, todavía está aprendiendo a escuchar su cuerpo, dijo Neville.
Mientras tanto, Figal figuraba como titular, pero 10 minutos antes del inicio sufrió tensión en los isquiotibiales en los calentamientos. Neville dijo que debería estar bien en unos días.
La defensa de Miami resistió varios ataques peligrosos de Nashville y mantuvo a raya a Hany Mukhtar y Randall Leal. El portero John McCarthy hizo un par de grandes atajadas.
Figal había sido trasladado a lateral derecho pues el exveterano del Stoke City Ryan Shawcross tuvo su primera partido como titular como defensa central.
Con Figal fuera, Kelvin Leerdam abrió y realizó su mejor juego de la temporada.
“Estoy encantado con Ryan, no me sorprendió nada”, expresó Neville. “Simplemente entró y parecía que había estado jugando al fútbol de la MLS toda su vida. Así ha sido desde el primer día“.
Ofensivamente, las mejores oportunidades de Miami estuvieron en los primeros ocho minutos. Lewis Morgan hizo un buen tiro y asistió en otro de Jay Chapman, pero ambos fueron controlados por el arquero de Nashville, Joe Willis.
“Lewis fue nuestro jugador más peligroso”, afirmó Neville. “Se veía muy bien en términos de velocidad’’.
El entrenador también elogió al joven dominicano de 17 años, Edison Azcona, quien tuvo su estreno profesional en el minuto 67. El joven extremo creció en Deerfield Beach, Florida, y se convirtió en el primer jugador formado en la academia del Inter Miami en debutar en la MLS.
El copropietario del club, David Beckham, que celebró su cumpleaños en Inglaterra, seguramente estuvo muy complacido pues es muy optimista sobre el desarrollo de jóvenes talentos.
“Fue un gran día para el club y la academia en términos de poner a un jugador local en el campo”, dijo Neville. “David habló de lo importante que es para el Inter Miami crear su propia base de jugadores. Azcona es un jugador sobresaliente. Tiene mucho coraje. Agradecemos a todos aquellos entrenadores que han contribuido a su desarrollo. Estamos muy orgullosos’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de mayo de 2021, 7:30 p. m..