Cuatro peloteros cubanos buscan equipo en agencia libre. ¿Cuáles son sus reales posibilidades?
La temporada 2021 se convirtió en histórica para el pelotero cubano en Grandes Ligas cuando un grupo de cinco ganaron premios sobresalientes: Jorge Soler fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, Yordan Álvarez el Mejor de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, Yuli Gurriel conquistó la corona de bateo, Randy Arozarena el Novato del Año y Raisel Iglesias ocupó el primer equipo Todos Estrellas como cerrador.
Nunca antes desde que debutaron Armando Marsans y Rafael Almeida en 1911 con los Rojos de Cincinnati, tantos cubanos lograron premios individuales en una misma temporada. No ocurrió en la época de Orestes Miñoso y Camilo Pascual, ni en la de Tony Oliva y Luis Tiant, ni tampoco en la de José Canseco y Rafael Palmeiro.
Ahora, con la mirada puesta en la campaña 2022, cuatro antillanos tienen sus nombres en la agencia libre para firmar con algún equipo: Jorge Soler, Raisel Iglesias, José Iglesias y Yasiel Puig.
En breve síntesis, echemos una mirada a la labor de ellos y sus posibilidades.
JORGE SOLER: Viene de una formidable labor en la Serie Mundial donde con sus tres monumentales bambinazos se irguió como héroe en el triunfo de los Bravos de Atlanta sobre los Astros de Houston.
Durante la temporada regular, Soler conectó 27 jonrones y remolcó 70 carreras actuando entre Kansas City y Atlanta. En 2019 sumó 48 cuadrangulares para liderar la Liga Americana, con 117 remolques.
Con 30 años de edad que cumplirá el próximo 25 de febrero y con esa fuerza descomunal en sus muñecas, el habanero no debe tener problemas en llegar a un acuerdo como jardinero o bateador designado (Americana) con cualquier equipo que necesite producción ofensiva.
RAISEL IGLESIAS: Cumplió una labor excelente como cerrador con los Angelinos donde sumó 34 juegos salvados, con efectividad de 2.57, un WHIP de 0.93, con 103 ponches en 70 entradas completas y sólo 12 boletos otorgados, aceptando un promedio de .216 de los bateadores rivales.
Con 32 años que celebrará el próximo 4 de enero y teniendo su brazo saludable, pudiera alcanzar un pacto por al menos tres temporadas con un salario superior a los $12 millones anuales.
JOSÉ IGLESIAS: Alternó en 2021 con los Angelinos y los Medias Rojas de Boston, con este último equipo en función de suplente. A la ofensiva terminó con promedio de .271 en 137 partidos.
Por ser un buen torpedero defensivo y un bateador de contacto algún equipo que no desee pagar un salario alto pudiera recibir al capitalino como titular o suplente de cuadro, con un contrato de una temporada y con mucha suerte por dos.
YASIEL PUIG: En su última actuación en las Mayores en 2019 conectó 24 jonrones, remolcó 84 carreras y se robó 19 bases con Cincinnati y Cleveland. Pero después de finalizar dicha temporada sólo ha visto acción con las Águilas de Veracruz en la pelota mexicana.
Si Puig regresa con actitud positiva jugando un buen béisbol, cualquier equipo que necesite un jardinero defensivo de clase y un bateador de fuerza pudiera recibir al cienfueguero.
Por ser una incógnita debido a su historial de personalidad y por estar ausente dos años del mejor torneo del mundo, en estos momentos su posible contrato no debe exceder de dos temporadas. Y sin exigir mucho salario, pues a mi juicio Puig tiene en estos momentos dos opciones a escoger: regresa en busca de éxito, o le dice adiós al béisbol de Grandes Ligas.