Un hombre en Perú produce el milagro de unir a un país dividido
En medio de un país fracturado por las pugnas políticas, la selección peruana de fútbol logró unir a sus 33 millones de habitantes, luego de vencer 2-0 a Paraguay, la noche del martes en Lima, y avanzar al repechaje.
Falta un pasito más para estar en Catar 2022. En junio próximo, la blanquirroja deberá enfrentar al quinto clasificado en Asia, que se determinará luego del choque entre Emiratos Árabes Unidos y Australia, por el cupo al primer Mundial de la historia en la península arábica.
Por ahora todo el Perú disfruta mientras lleva en sus hombros la pesada mochila de un gobierno inepto, de un desfile de 50 ministros en apenas ocho meses de gestión del presidente Pedro Castillo, la imparable subida de precios, las acusaciones de contratos millonarios amañados, conflictos sociales y lucha de clases.
En un país donde nadie se pone de acuerdo en ningún tema, hay una honrosa excepción. Todos reconocen el mérito del entrenador de la blanquirroja, el argentino Ricardo Gareca. Es el artífice del milagro en la cancha y en la opinión pública.
El décano del periodismo peruano, El Comercio, apareció en la mañana del miércoles con un muy justo titular: “Ricardo Gareca, el responsable de que el país se abrace como pocas veces en su historia”, firmado por Miguel Villegas, quien remata el artículo así: “Entiendo que las nuevas condiciones de un futuro contrato del técnico de la selección no alcanzarán para saldar lo impagable. No vamos a poder acercarnos a una cifra que pueda pagar esta felicidad, señor Gareca”.
También en términos parecidos se expresó el columnista argentino Jorge Barraza: “Este Perú es una obra maestra de Ricardo Gareca, de cómo hizo un aprovechamiento integral de una camada caserita y está cerca de llevarla a un segundo mundial consecutivo. Si Klopp, Guardiola, Tuchel, Simeone vieran cómo funciona Perú con los elementos que tiene, aplaudirían de pie. Le dio valor agregado a los elementos que encontró, les inculcó un libreto, los convenció. Es colosal lo que hizo. Se le viene la estatua. Y no encima…”.
El presidente de la Asociación de Entrenadores del Perú, Hernán Saavedra, afirmó que Gareca ha sabido ganarse el respeto de todos y su calidad no solo la ha mostrado como entrenador sino como ser humano.
“Durante los siete años que trabaja en el Perú, Gareca muestra una conducta ejemplar y un liderazgo para conducir un equipo que le han permitido alcanzar esa estatura”, explicó Saavedra, quien formó parte del comando técnico que llevó a Perú al Mundial de Argentina 1978. “Respeta al periodismo, a los jugadores, supo salir bien de los momentos difíciles y llevó a la selección a un Mundial, a una final y tres semifinales de la Copa América. No es fácil dirigir a una selección”.
En los primeros cinco partidos de las eliminatorias a Catar 2022, Perú se encontraba en el fondo de la tabla con un punto de quince posibles.
“El periodismo peruano le tuvo paciencia en esos momentos”, agregó Saavedra, quien también es presidente de la Comisión de Desarrollo Académico de la Federación Peruana de Fútbol. “No hay que olvidar que en el fútbol los resultados son los que mantienen al entrenador y en el Perú no se olvida que Gareca devolvió a nuestra selección a un Mundial después de 36 años de ausencia”.
Gareca es el entrenador de más larga vida al frente de una selección rojiblanca en 95 años de historia.
De los 45 técnicos que ha tenido la selección peruana desde el uruguayo Pedro Olivieri en 1927, Ricardo Gareca es el que más ha durado en el puesto con siete años. El peruano Juan Carlos Oblitas, actual director deportivo de la FPF, le sigue con cuatro años seguidos en el cargo (1996-1999).
Ninguno de los integrantes de la actual selección peruana milita en los grandes clubes europeos, como en una de las épocas de oro del fútbol peruano cuando Hugo “Cholo” Sotil jugaba con el Barcelona de España y Teófilo “Nene” Cubillas con el Porto de Portugal.
Esto no quiere decir que en este escuadrón blanquirrojo no exista talento. El número 10 Christian “Aladino” Cueva, del Al-Fateh de Arabia Saudí, es el más cercano heredero del “Cholo” Sotil que ha surgido en el fútbol peruano, con fantasía de barrio y pureza de fútbol que le permitió gestar los dos goles incas contra Paraguay.
Renato Tapia, del Celta de Vigo, es un abanico delante de la línea defensiva; Alexander Callens, del New York City FC, un baluarte en la zaga; y Gianluca Lapadula, del Benevento de la Serie B italiana, aporta un corazón enorme que empujó al Perú hasta el repechaje.
Gareca rodeó ese talento con lo mejor que tiene el fútbol peruano en estos momentos. Diez de los 11 titulares del martes juegan en clubes del extranjero y solo el volante Yoshimar Yotún acaba de regresar al local Sporting Cristal luego de exitosas campañas en Suecia, la MLS y la Liga Mexicana.
Gracias al fútbol, los peruanos tienen hoy una distracción. Y solo les queda aprovechar esa buena onda para acomodar las alforjas en pleno cruce del río o de lo contrario dejar que baje el entusiasmo y volver a enmarañarse en el tiempo perdido por los conflictos.
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de marzo de 2022, 10:27 p. m..