Landon Donovan, adiós a una leyenda americana
De seguro habrá lágrimas. Landon Donovan, el más grande jugador en la historia del fútbol en Estados Unidos, se despedirá de la selección de las barras y las estrellas en el encuentro contra Ecuador, el viernes (7 p.m. TV: ESPN, UniMas), en el Rentschler Field, en East Hartford, Connecticut.
Será el partido número 157 del atacante, que desde que inició su carrera con la selección nacional anotó 57 goles y realizó 58 asistencias. En el encuentro de su adiós tendrá el honor de ser el capitán del equipo. Jugará solo los primeros 30 minutos.
Sus goles, su coraje y su astucia contribuyeron al estallido del fútbol en Estados Unidos.
El propio entrenador de la selección Jurgen Klinsmann dijo que “Donovan llevó el interés por este deporte [en Estados Unidos] hacia nuevas dimensiones”.
Klinsmann no incluyó a Donovan en la nómina de la escuadra estadounidense que disputó el Mundial de Brasil 2014.
En lugar de ser el broche de oro para su carrera fue una espina clavada en el corazón de Donovan, quien en una entrevista para Sports Illustrated dijo: “Pienso que de una manera muy tangible pude haber ayudado al equipo [en Brasil 2014]. Yo creo en mis habilidades”.
Con cinco goles, Donovan es el estadounidense que más anotaciones ha logrado en un Mundial. Jugó en tres ediciones, Japón-Corea del Sur 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.
Esas conquistas del delantero nacido el 4 de marzo de 1982 en Ontario, Califormia, ayudaron a que los estadounidenses entendieran la pasión del fútbol y se entregaran a ella. Ese gol que anotó Donovan en tiempo de reposición para darle el triunfo 1-0 sobre Argelia, el 23 de junio del 2010 en Pretoria, y clasificar a la selección a octavos de final, llenó de emoción a todo el país y contribuyó que con esas hazañas los estadounidenses hicieran suya esas sensaciones únicas que brinda el fútbol.
“Jamás habrá alguien como Donovan”, resumió Jozy Altidore, su compañero en muchas batallas y que estará junto a él la noche del viernes.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de octubre de 2014, 8:46 p. m. with the headline "Landon Donovan, adiós a una leyenda americana."