Nada puede impedir que se cumplan los sueños del gran capitán de la selección de fútbol de República Dominicana Papi Sosa
Mencionar a Papi Sosa es hablar de historia del fútbol dominicano, del fútbol de barrio, del fútbol en toda su dimensión, principalmente en su Moca natal, cuna del fútbol dominicano y semillero de grandes futbolistas de la nación caribeña, conocida por ser la única ciudad en la que el fútbol es más popular que el béisbol.
Sosa cuyo nombre original es Jose Pichardo es Miembro del Salón de la Fama del deporte de República Dominicana desde 2020, año en el perdió su pierna izquierda y necesitó un trasplante de riñón por el COVID-19.
Pero esto no le impidió a este hombre de fútbol continuar con la hermosa tarea de inculcar a los más jóvenes el amor por el fútbol y sacarlos de las calles.
“Tratamos de darle lo que el niño necesita, hasta nuestro alcance, para que se dedique a jugar fútbol y se olvide un poco de la calle. Nosotros lo ayudamos a formarse y educarse”, señaló el exfutbolista. “Les regalamos útiles escolares con una mochila en las secuelas que ayudamos para que practiquen fútbol y otros deportes”.
Sosa tiene la fundación, Papi Pichardo, registrada en Virginia, Estados Unidos, mediante la cual realiza donaciones a los chicos y chicas en República Dominicana, no solo de equipamiento de fútbol sino que también entrega útiles y uniformes para que puedan estudiar, no solo a Moca sino a una ciudad diferente cada vez que puede.
“El principal objetivo de la Fundación es que sirva de vehículo para intentar sacar los niños de la calle, cosa que estamos consiguiendo, para que haya menos delincuentes y futuros presidiarios”, comentó Sosa. “El fútbol es el deporte más practicado en Moca, que es la única ciudad de República Dominicana donde gusta más que el béisbol”.
Papi Sosa comenzó jugando al fútbol en 1965 a los 10 años en la calle, debutó a los 16 años y fue convocado a la selección en 1970, siendo el jugador más joven de los Juegos Panamericanos de 1971.
Papi es el único futbolista dominicano que ha participado en tres eliminatorias mundialistas (1974, 1978 y 1982, dos eliminatorias de Juegos Olímpicos (1976 y 1980), dos Juegos Panamericanos (Cali 1971 y Puerto Rico 1979) y tres Centroamericanos (Dominicana 1974, Medellín 1978 y Dominicana 1986.
“El fútbol dominicano ha avanzado bastante y ha cogido una fuerza increíble. Prácticamente todos están jugando y hay mucha escuela de fútbol y extranjeros trabajando por el fútbol, ahora es un negocio”, expresó Pichardo. “El dominicano está invirtiendo en el fútbol, han comprado terrenos, hecho academias y se está desarrollando muy rápido”.
“A diferencia del béisbol el fútbol en dominicana es relativamente nuevo, pero tal vez pronto podamos llegar lejos porque ya participamos en un Mundial Sub-20 en Argentina, ya fuimos los Juegos Olímpicos y este mes ya somos sede del Mundial. Sub-17 femenino. Sí, ya estamos cogiendo un poquito de fuerza”.
El capitán de RD, durante 10 años, además de jugar en el área de Concacaf con jugadores de la talla de Hugo Sánchez y Jorge Massó, se enfrentó al Cosmos de Pelé, Frank Beckenbauer en un partido jugado en el Estadio Olímpico de Santo Domingo en 1976.
“Soy dominicano, pero he jugado muchas veces contra los cubanos, y tengo muchos amigos cubanos y otros incluso son parte de la fundación”, reveló Sosa. “Tengo un gran amigo, Gabriel Valenzuela, que es cubano y es el Vicepresidente de la Fundación aquí en Virginia, tambiémn tengo amista con Francisco Reynoso y Jorge Massó”.
José Pichardo ha vivido de los negocios en Estados Unidos, pero nunca ha dejado el fútbol, superando todos los obstáculos, siendo uno de esos entusiastas del fútbol en peligro de extinción.
“Cuando yo terminé la carrera como futbolista activo, fui entrenador de la selección nacional y seguí dirigiendo el equipo de Moca, un equipo muy famoso”, dijo Papi. “Entonces, ya en el año 1990 me vine a los Estados Unidos, donde dirigí un equipo de jugadores de diferentes ciudades de República Dominicana”.
Sosa tiene grandes sueños y espera poco a poco irlos cumpliendo con la ayuda de todos.
“Tengo varios proyectos por desarrollar en mi pueblo, uno de ellos llevar entrenadores. Tengo un GoFundMe para que todo aquel que quiera ayudarme lo pueda hacer, mi meta es conseguir $30,000 a ver si podemos comprar un terreno y hacer un pequeño campo de fútbol, del que nadie te pueda sacar. Si uno no tiene un terreno, no puede desarrollar nada”.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de octubre de 2024, 8:07 p. m..