Joven de origen colombiano se destaca en el fútbol escolar en Miami

Aunque su nombre pérsico lo disimule, Bijan Zojaji lleva en sus venas el fuego y la pasión del futbolista colombiano.

Hincha del Atlético Nacional, seguidor de James y Falcao, este muchacho de 18 años de madre colombiana y padre iraní ha crecido bajo la influencia latina que hoy se revela en su manera de acariciar el balón con los pies.

Zojaji, estudiante de la secundaria Archimedean de Kendall, ha sido por dos temporadas consecutivas el máximo artillero de la liga interescolar del Condado Miami-Dade. El año pasado marcó 43 goles y 15 asistencias — ocho tantos por encima de su más cercano perseguidor.

“Es rápido, siempre sabe dónde está el arco, y es un gran definidor”, dijo el director técnico del equipo de fútbol de Archimedean, Jonathan Romero, quien ha entrenado a Zojaji por tres años.

Con sus 5 pies y 9 pulgadas de altura, Zojaji es consciente de que no se parece físicamente al típico tanque de área. Él se autodefine como un delantero versátil, al estilo de Sergio “Kun” Agüero o Luis Suárez, que puede jugar en el centro, tirado a las bandas, o de mediapunta.

“Llevó la 10 en la espalda, pero me gusta más jugar de 9, aunque tampoco me molesta jugar de volante”, explicó el muchacho.

Sus números goleadores han llamado la atención de varios cazatalentos de las universidades, que esperan convencer al joven para que se una a sus programas deportivos. La prestigiosa universidad de Yale estaría entre ellas, según indicó el director deportivo de la secundaria, Makis Theodorakidis.

“Es difícil porque no quiero influenciarlo a que invierta todo en el deporte diciéndole ‘eres un atleta magnífico’ y que se olvide de la parte académica, porque eso es lo primordial”, dijo Theororakidis. “Él es la piedra del equipo, un capitán natural. Siempre está de buen humor y con una sonrisa”.

Si bien no domina del todo el idioma español, eso no le ha impedido a Zojaji mantenerse unido a sus raíces colombianas. Hace dos años visitó a primos y tíos en Medellín, la tierra de donde es oriunda su mamá, Sandra, y sus abuelos.

“Pasamos las fiestas con la familia, jugamos al fútbol, me gustó mucho”, dijo.

El restaurante colombiano de sus abuelos, Pueblito Viejo, ubicado al oeste de Coral Gables, es otro de los lugares que lo mantienen cerca de su herencia hispana. Allí degusta platos típicos del país cafetero, como su favorito, churrasco con salchipapas.

Además de involucrarse en el deporte, Zojaji es miembro voluntario de la entidad sin fines de lucro Style Saves, la cual se encarga de proveer de vestimenta escolar a niños de bajos recursos.

Otra de sus prioridades es el estudio. Zojaji mantiene un promedio de “A”, y dice que aunque se ilusiona con algún día poder jugar de manera profesional, se contenta con que el fútbol le abra las puertas a una educación de primer nivel en una buena universidad.

“Siendo realista creo que con mucho trabajo duro podría llegar a jugar en la MLS [Metro League Soccer]”, dijo. “También tengo mucho interés en estudiar Economía o algo relacionado a los negocios”.

La nueva temporada del fútbol interescolar secundario comienza de manera oficial este lunes, 12 de octubre.

Esta historia fue publicada originalmente el 10 de octubre de 2015, 7:57 p. m. with the headline "Joven de origen colombiano se destaca en el fútbol escolar en Miami."