Pinho, de los Strikers, gana el Balón de Oro de la NASL

El brasileño Stefano Pinho, de los Strikers de Fort Lauderdale, ganó el viernes el Balón de Oro, que premia al Mejor Jugador de la North American Soccer League, tres días después de haber conquistado el Botín de Oro al convertirse en el máximo goleador de la liga con 16 anotaciones.

Gracias a los goles y a las siete asistencias del delantero de 24 años de, los aurirrojos se clasificaron a los playoffs por segundo año consecutivo y perdieron 2-1 contra el Cosmos de Nueva York, el 7 de noviembre pasado.

“No tengo palabras”, afirmó el nativo de Minas Gerais. “Me siento honrado de recibir estos premios”.

Todos estos halagos los consiguió Pinho en su primera temporada en el fútbol en Estados Unidos.

Jugó en 28 de los 30 partidos de los Strikers en el 2015, en los torneos de Primaveral y Otoño, y 26 fue titular con un total de 2,335 minutos de juego.

Dos veces el joven delantero logró anotar tres goles en un partido, en los triunfos de los Strikers contra el Indy Eleven (7-1, el 30 de agosto) y los Scorpions de San Antonio (4-2, el l 4 de octubre) en el Torneo del Otoño.

“Quiero dar las gracias a Dios, esta ha sido la mejor temporada de mi carrera, pero no es todo acerca de mí”, dijo Pinho. “El éxito que he tenido en Fort Lauderdale es debido al duro trabajo de mis compañeros de equipo, técnicos, y todos en los Strikers”.

Antes de viajar a Estados Unidos, Pinho jugó con el MyPa de Finlandia en calidad de préstamo y anotó 11 veces. Se unió a Fort Lauderdale en un préstamo antes del Torneo Primaveral.

En la temporada del 2014, Miguel Ibarra, del United de Minnesota, ganó el Balón de Oro. Ibarra, nacido en Nueva York y de origen mexicano, integra la selección de Estados Unidos que en estos momentos disputa la cuarta ronda de las eliminatorias de la CONCACAF para el Mundial de Rusia 2014.

Esta historia fue publicada originalmente el 13 de noviembre de 2015, 8:25 p. m. with the headline "Pinho, de los Strikers, gana el Balón de Oro de la NASL."