Futbolistas de Honduras se jugarán contra Colombia el puesto para ir a Río 2016

El entrenador de la selección olímpica de fútbol de Honduras Jorge Luis Pinto dijo el jueves que en el partido de preparación contra Colombia, el sábado en el Lockhart Stadium de Fort Lauderdale, sus jugadores lucharán por ganarse un puesto para Río 2016.

Mientras Honduras aseguró en octubre pasado su clasificación para los Juegos Olímpicos, Colombia hace los últimos ajustes para disputar partidos de ida y vuelta contra Estados Unidos (25 de marzo, en Barranquilla, y cuatro días después en Texas) por el último cupo para la gran cita en Brasil, que será del 5 al 21 de agosto.

“Nos espera un gran partido contra un rival de mucha calidad, como Colombia”, afirmó Pinto. “Los muchachos de Honduras se juegan el puesto porque solo puedo llevar a 18. Queremos probar jugadores, hacer rotaciones, mirar el grupo. El equipo poco a poco se afianza, va ganando confianza y seguridad”.

Pinto ganó reconocimiento internacional en Brasil 2014 cuando llevó a la cenicienta Costa Rica al primer lugar en el grupo de la muerte, donde había salido sorteada junto a tres campeones mundiales: Uruguay, Italia e Inglaterra. Venció a los dos primeros y empató con los inventores del fútbol.

Luego, los ticos avanzaron por primera vez en su historia en un Mundial a cuartos de final tras vencer por penales a Grecia y luego cayeron por la misma vía contra la poderosa Holanda. De paso, Pinto se convirtió en el entrenador colombiano que más lejos ha llegado en un Mundial.

“El resultado de Costa Rica en el Mundial 2014 fue consecuencia de múltiples factores, como el talento de los jugadores y la metodología de entrenamiento”, aseguró el estratega. “Lo principal, sin embargo, fue el trabajo táctico. Mi equipo recibió solo dos goles en cinco partidos. En la FIFA no hallaban explicación al rendimiento y mandaron a hacer controles antidopaje a siete jugadores en lugar de a dos o tres, como se realiza normalmente”.

Diferencias con la anterior directiva de la Federación Costarricense de Fútbol impidieron que Pinto renovara su compromiso. Honduras, que venía de un Mundial en el que perdió sus tres partidos, no desaprovechó la oportunidad y lo contrató de inmediato.

El primer regalo de Pinto fue clasificar a Honduras a Río 2016 luego de vencer en semifinales a Estados Unidos en el preolímpico de la CONCACAF.

“El fútbol es el deporte de la calle de los hondureños y de ahí sale un talento natural”, aseguró Pinto. “Es cierto que falta infraestructura, pero se avanza con fuerza. En los últimos años la selección ha asistido a los mundiales en todas las categorías. Ahora la selección mayor vive un proceso de transición”.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de febrero de 2016, 8:28 p. m. with the headline "Futbolistas de Honduras se jugarán contra Colombia el puesto para ir a Río 2016."