El panameño Penedo busca nueva campaña de ensueño en la MLS
Si la temporada pasada en la MLS fue de ensueño para Jaime Penedo con el Galaxy de Los Angeles, la del 2015 que empezará en marzo próximo será de mayores desafíos para el arquero panameño.
En el 2014, Penedo se consagró campeón con el Galaxy. Y en la campaña que viene, los aficionados del club angelino esperan por lo menos igualar ese logro.
El reto no será nada fácil porque hay muy buenos equipos en la liga que también quieren la corona, y por otro lado el Galaxy no contará con su jugador más emblemático, Landon Donovan, quien se retiró del fútbol el año pasado.
“El 2014 fue un año en el que tuvimos muy buenos números”, afirmó el arquero que llegó al Galaxy en agosto del 2013. “Ya la gente me conoce, y espera que el equipo vaya más arriba. Habrá más presión y la única manera de enfrentar eso es con trabajo”.
Penedo, de 33 años de edad, hizo un análisis de la situación en su escala en Miami durante su gira por todo el país promocionando la nueva temporada de la MLS y reconoció que la ausencia de Donovan deja un enorme vacío en el club.
“Donovan fue un jugador emblemático”, afirmó el golero. “Brindaba mucha tranquilidad en el vestuario. Tenía un equilibrio muy loable. Nos hará mucha falta”.
El salto a la MLS es para Penedo un sueño a pesar de haber pasado entre el 2005 y 2007 por las ligas europeas, con el Cagliari de Italia y el Osasuna de España.
“Hay una gran evolución en la MLS, la liga es muy profesional en todo sentido”, aseguró el panameño. “Todos los equipos pelean por la corona. No puedo decir cómo nos encontramos con respecto a otras ligas, porque la única manera para comparar el nivel es midiéndonos contra ellas”.
Tras su llegada del Municipal de Guatemala, Penedo se consolidó de inmediato con el Galaxy.
En el 2013 fue titular en nueve partidos, permitió solo siete goles y realizó 24 salvadas. Al año siguiente, sus números dieron un salto enorme. Fue titular en 29 partidos, en ocho de ellos entregó su valla invicta, realizó 81 salvadas y permitió 33 goles. Participó en 15 victorias, siete empates y siete derrotas.
La campaña del 2015 de la MLS empezará el 6 de marzo en Carson, California, con el partido entre el campeón reinante Galaxy y el Fire de Chicago.
Penedo destacó como los rivales más peligrosos a los Sounders de Seattle, los Red Bulls de Nueva York, Toronto y Real Salt Lake. De estos últimos destacó que se trata de un equipo que juega con el mismo núcleo de jugadores desde hace unos cinco años y eso los hace muy potentes.
También Penedo se refirió a la participación de Panamá en las próximas eliminatorias de la CONCACAF para el Mundial de Rusia 2018. El seleccionado del itsmo entrará en la batalla recién en la cuarta ronda gracias al quinto puesto que obtuvo en el hexagonal final en la eliminatoria regional para la Copa anterior.
“Hemos hecho las cosas bien y solo nos falta dar el toque final”, explicó el arquero. “Llegamos a dos finales de la Copa Oro y la clasificación al repechaje del Mundial Brasil 2014 la perdimos en los últimos minutos. Tenemos que aprender a cerrar los negocios. Es un tema mental”.
Panamá tiene como entrenador al colombiano Hernán Darío “Bolillo” Gómez, quien reemplazó a Julio César Dely Valdés, a quien Penedo considera un auténtico maestro y un inspirador.
Esta historia fue publicada originalmente el 19 de enero de 2015, 6:55 p. m. with the headline "El panameño Penedo busca nueva campaña de ensueño en la MLS."