Messi ilumina a un Inter Miami agobiado por una reducida plantilla en el momento decisivo de la MLS
Con un plantel cortísimo, el Inter Miami se mantiene en la pelea por conquistar el Supporters’ Shield y le esperan “siete finales” para lograr ese primer objetivo en la MLS.
La escuadra rosanegra solo pudo contar con 17 jugadores para el difícil partido que venció 3-1 a los Sounders de Seattle, la noche del martes en el Chase Stadium en Fort Lauderdale.
Una buena temporada que determinó que el Inter Miami jugara más encuentros que ningún otro de los 29 clubes de la liga estadounidense, sumado a lesiones y suspensiones, han provocado que el entrenador Javier Mascherano tenga que hacer malabares para formar su equipo.
“Hoy [martes] tuvimos 17 jugadores disponibles y había cinco o seis fuera”, se lamentó el técnico argentino.
“Al día de hoy tiramos con lo que había. Felizmente para el próximo desafío recuperaremos a Tomás Avilés y al siguiente a Luis Suárez”.
Avilés había recibido dos tarjetas amarillas y la roja mandatoria, en la derrota 3-0 contra Charlotte FC el sábado anterior, y consecuencia tuvo una fecha de suspensión.
Suárez fue castigado con el tres partidos sin jugar por escupir a un miembro del cuerpo técnico de los Sounders en la caída 3-0 por la final de la Leagues Cup, el 31 de agosto pasado.
Un triunfo clave
La victoria del martes es vital para los rosanegros, que sumaron 49 puntos en 27 partidos, se ubicaron en quinto lugar en la tabla de posiciones de la Conferencia Este y están a ocho unidades del líder Filadelfia, que tiene 30 encuentros disputados.
El astro Lionel Messi volvió a aparecer con su genio. Anotó un gol (41’), dio una asistencia a Jordi Alba para que anotara a los 12’ y además estrelló un tiro al palo. Ian Fray (52’), de cabeza, cerró la cuenta del Inter Miami.
Los visitantes descontaron por obra de Obed Vargas, a los 69’.
“Veníamos de perder un partido [contra Charlotte] donde no merecimos recibir un resultado tan abultado, porque habíamos hecho cosas buenas”, comentó Mascherano.
“Era importante volver a tener buenas sensaciones. Jugamos el partido que teníamos que hacer con los desafíos que tenemos”.
El técnico dejó en claro que hace lo que puede con lo que le dan.
“No es mi responsabilidad tener una nómina corta”, explicó Mascherano.
“Estamos cortos. No se pudo hacer un fichaje en verano. Me gustaría poder tener más recursos, pero esto es lo que me toca. Me pagan por entrenar con lo que tengo. Es lo que hay. Con esto hasta el final’’.
La guardia en alto
El martes, por ejemplo, no pudo contar además con Telasco Segovia, quien se recupera de una lesión. El sábado próximo, el Inter Miami recibirá al DC United, el penúltimo equipo de la Conferencia Este y eliminado de los playoffs. Lo que preocupa al entrenador es lo que viene más adelante.
“Jugaremos contra Atlanta en fecha FIFA”, comentó Mascherano.
“No estamos en condiciones de plantearnos rotaciones. Nos preocupa la situación en la que estamos. Trataremos de gestionarlo de la mejor manera posible”.
El 11 de octubre, el Inter Miami recibirá al Atlanta United y esa misma fecha habrán partidos de las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF y encuentros amistosos, pues en esas fechas Argentina enfrentará a Venezuela y Puerto Rico en Estados Unidos.
Mascherano no podrá contar para entonces con Messi, Rodrigo de Paul, Segovia y David Ruiz, entre otros, para enfrentar a un Atlanta también eliminado de los playoffs.
Pese a todos los inconvenientes, los aficionados piden resultados y si el equipo no gana empiezan los bombardeos.
“Perdimos dos partidos seguidos y todo parece un desastre y se exige cambiarlo todo”, se lamentó Mascherano. “Esto nos invita a ser competitivos, a tener la guardia en alto y a no nos volvernos locos”.
Por ahora, el principal objetivo del Inter Miami es asegurar la clasificación a los playoffs. Matemáticamente, los rosanegros tienen posibilidades de lograr no solo eso sino mucho más.
“Tenemos partidos menos y hay que ganarlos para poder estar en las posiciones de arriba”, refirió el entrenador. “Nos faltan siete finales para estar en los playoffs”.
El objetivo del Inter Miami no solo es meterse en la postemporada sino conquistar la corona de la MLS.
En los otros tres torneos que participó este año no pudo ganar nada. Fue semifinalista en la CONCACAF Champions League, llegó hasta octavos de final en el Mundial FIFA de Clubes y perdió la final de la Leagues Cup.
Solo le queda el título de la MLS, algo que Messi dijo que quiere ganar.
Pero primero aspira a retener el Supporters’ Shield, que es la ventaja del equipo que queda primero en la campaña regular y obtiene el derecho a jugar de local mientras sobreviva en los playoffs.