Sin la ventaja de campo pero con la guía de Messi, el Inter Miami se enfoca en las semifinales de la MLS
Sin la ventaja de campo, pero con la confianza de haber eliminado a sus fantasmas, el Inter Miami guiado por Lionel Messi se enfoca en el FC Cincinnati.
Ambos escuadrones disputarán las semifinales de la Conferencia Este de la MLS en un partido de eliminación directa el próximo 22 o 23 de noviembre en Cincinnati.
La goleada 4-0 sobre Nashville, la noche del sábado en el Chase Stadium, con dos tantos y una asistencia de Messi y dos dianas de Tadeo Allende, permitió a los rosanegros no solo mantenerse vivos en su lucha por la MLS Cup, sino que borró los temores de ser eliminados nuevamente.
El año pasado, luego de haber ganado el Supporters’ Shield y haberse consagrado como el mejor equipo de la MLS en la temporada regular, el Inter Miami fue eliminado por el Atlanta United en tres partidos en un resultado tan decepcionante que obligó a la renuncia del entonces entrenador Gerardo Martino.
“Estoy feliz por el club”, exclamó el técnico de los rosanegros, Javier Mascherano.
“Debido a lo que ocurrió el año anterior había un sentimiento flotando en el aire y uno podía percibir que eso podía ocurrir de nuevo. Ahora que todo eso quedó atrás podemos mirar el futuro”.
Mucha confianza en el triunfo
El Inter Miami había vencido 3-1 en Fort Lauderdale y perdido 2-1 en Nashville y gracias a su ventaja de campo definió como local. Como se sabe, en los playoffs de la MLS no hay empates y en caso de haberlo de inmediato se decide por penales.
“No había opción para perder, yo cargo el dolor del año pasado”, afirmó el defensa Noah Allen.
“Es cierto que hay muchos jugadores nuevos, pero quienes quedamos llevamos ese peso. Como equipo tenemos grandes expectativas y no nos sentimos como uno que vaya a ser eliminado en primera ronda”.
Gracias a esa confianza, el Inter Miami ganó una serie de playoffs por primera vez en su historia desde que empezó a jugar en la MLS el 2020.
En el lejano 2020, el Inter Miami perdió contra Nashville en el play-in y dos años después en playoffs frente al New York City FC.
Además de esta satisfacción, Sports Illustrated reportó que Messi alcanzó las 400 asistencias en su carrera y quedó a solo cuatro de igualar el récord de legendario húngaro Ferenc Puskas.
El aporte de Messi en el choque contra Nashville no fue solo con sus goles sino con su esfuerzo para recuperar el balón desde bien arriba.
“Leo fue quien nos encaminó en la presión alta y hacer eso a los 38 años es una locura”, afirmó Mascherano.
“Todos sabemos lo que es capaz de hacer con el balón, pero lo que hizo sin la bola fue impresionante”.
En lo más secreto de su corazón, Messi piensa en el Mundial del 2026 donde Argentina defenderá su título y el ocho veces ganar del Balón de Oro avanza día a día en pos de ese gran objetivo.
Pareciera que Messi tiene claro que el esfuerzo total en cada jornada es el precio que hay que pagar para llegar en óptima forma a la meta deseada.
El efecto Messi
Ese esfuerzo individual de Messi se extiende a todo el equipo y como resultado vemos al Inter Miami casi al nivel de lo que espera su entrenador.
“Jugamos a un nivel muy alto en todas nuestras líneas [el sábado]”, aseguró Mascherano.
“Fuimos muy intensos desde el primer minuto, muy organizados en la presión alta. Aprecio mucho a todos los jugadores pues pese a que el otro día dejamos Nashville con el amargo sabor de la derrota ellos entendieron lo que enfrentábamos en la vuelta, qué es lo que estaba en juego para el club, con la oportunidad de llevar al club a una fase de playoffs de la MLS donde nunca había estado”.
Además el técnico puntualizó la responsabilidad de cada jugador en el sentido que en una sola noche se jugaban toda la temporada.
“Después de 10 meses, de muchos partidos, viajes, tiras y aflojas lo que con frecuencia ocurre es que uno llega a esta recta final y pierde interés”, explicó Mascherano.
“En nuestro caso ha pasado lo contrario. Veo un montón de sonrisas y energía en los entrenamientos, una gran atmósfera, y eso es muy importante”.
Luego de eliminar al Nashville se escuchaban la música y los gritos de los jugadores en el camarín en la celebración de un éxito muy esperado por ellos.
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de noviembre de 2025, 2:11 p. m..