Me gustaría narrar una pelea de Francis Ngannou. A este comentarista le han dado por la vena del gusto
Con más de dos décadas en el mundo de las artes marciales mixtas, Manny Rodríguez ha hecho de todo: peleador, coach, manager y actualmente comentarista de la Professional Fighters League (PFL), un circuito de artes marciales mixtas que crece como la espuma.
De pronto, a Rodríguez le han dado por la vena del gusto porque uno de sus anhelos era poder narrar una pelea de Francis Ngannou y ahora eso será posible a partir del 2024, cuando entre en vigor el pacto del ex campeón mundial de la UFC con PFL.
Rodríguez ha visto y ha sido parte de crecimiento, y está convencido de que PFL en algún momento será capaz de retar a la propia UFC, algo que sin duda sería muy bueno para toda la comunidad de deportes de combate y, especialmente, los propios peleadores.
¿Cómo ves esta temporada de PFL?
“Me ha tocado ver varias ligas ya. Me gusta la trayectoria que tenemos ahorita porque están creciendo rápido, pero también inteligentemente. Veo la diferencia que están haciendo en el deporte. Lo que quieren hacer. Estamos ofreciendo un producto que va a dar frutos. Están firmando buen talento, buscando en nuevas ligas. Va a ser gigante lo que vamos a hacer’’.
¿Crees que algún día puedan retar a UFC?
“Eventualmente si es posible. Lo que estoy viendo de UFC es que están cayendo un poco. Tienen tantos eventos por año que ya algunos no están al mismo nivel que los otros. Tratan de tener megaeventos, pero luego dejan caer estos. El público, yo también, a veces no le pongo atención a todas las carteleras. Eso les puede hacer un poco de daño’’.
Pero va a ser difícil.
“Ellos son los líderes por algo. Tienen la experiencia, tienen la historia. Saben lo que están haciendo. Tienen un catálogo de peleas que a mí me encantan y que todavía las veo. Tengo amigos peleando allá, entrenadores que les llamo para que nos envíen talento y a veces se nos va por la oportunidad. Los chicos quieren pelear para la UFC, quieren pelear para la marca. La idea es que eventualmente digan que quieren pelear con nosotros’’.
Haber sido peleador, ¿cuánto te ha ayudado como comentarista?
“Me cambió la vida. Para mí fue una bendición. Después de mi carrera de peleador tengo problemas físicos. Ya no puedo entrenar a chicos como lo hacía antes. Me encanta el deporte, entreno jiu-jitsu cuando pueda, pero ya no es igual. La oportunidad que me dieron, la experiencia que tengo ahora de estar delante de una cámara, que eso no me afecte y pueda comunicar con la gente y explicar lo que está pasando’’.
¿Qué pelea has disfrutado más?
“Uno de mis mejores amigos peleó para Bellator en Los Angeles. Se llama Jason Lambert. Es como un hermano. Entrenábamos juntos. Nos ayudábamos a prepararnos para las peleas. Le había ido bastante mal en sus últimas peleas en UFC. En su primera pelea de Bellator ganó por sumisión en un evento enorme. Verlo ganar, de la manera en que lo hizo. Esa la he disfrutado más’’.
¿Cuál pelea te gustaría narrar que todavía no has hecho?
“Me gustaría una de Francis Ngannou porque si conoces la historia de él, lo que ha vivido, lo que ha hecho, lo que ha logrado. Yo le tengo altísimo respeto. Mi vida no ha sido fácil, pero no ha sido ni una porción de lo difícil que ha sido la de él y tiene esa energía, esa personalidad. Le tengo mucho respeto y me encantaría narrar alguna de sus peleas’’.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de mayo de 2023, 2:54 p. m..
