El Caníbal exprime una victoria cerrada sobre el Bebé Asesino y demuestra tener su número en la UFC 290
Aunque Brandon Moreno era el favorito, muchos aseguraban que Alexandre Pantoja tenía bien guardado el número del campeón mosca. Al final, la victoria del brasileño por decisión dividida en el evento coestelar de la UFC 290 parece darles la razón.
En una de las mejores peleas que se recuerde en los últimos tiempos dentro de la mejor promoción de artes marciales del mundo, Pantoja -conocido como El Caníbal- se hizo con el título que tanto trabajo le había costado ganar y mantener a Moreno luego de una serie de cuatro peleas contra Deiveson Figueiredo.
“Pensé que estaba acabado en el primer asalto, pero volvió y me lo puso muy difícil’’, comentó Pantoja en su entrevista posterior al combate en Las Vegas. “Se merece el cariño de México y se ganó mi respeto, pero si ustedes conocieran mi historia, también me amarían’’.
Durante toda la semana previa a la pelea, Pantoja había sido el blanco de los abucheos de una afición mayoritariamente mexicana y apenas podía alzar su voz porque la multitud le ahogaba con su apoyo tremendo al “Bebé Asesino’’, pero el soportó todo con estoicismo.
Realmente, en esta pelea nadie mereció perder porque ambos se lanzaron al fragor del combate con un desinterés total por la vida y al final cuando ya no quedaban estrategias lo único que servía era la voluntad, pero el sudamericano lo quiso un poco más.
“Amigos, si conocieran mi historia, les encantaría’’, agregó Pantoja, quien entrena en el sur de la Florida en el Gimnasio American Top Team de Coconut Creek.
“He trabajado muy duro para conseguirlo. Ahora puedo tocar mi cinturón. Puedo sentirlo Ahora papá, ¿estás orgulloso de mí?”.
El campeón y el aspirante mostraron un espíritu indomable en un combate de ida y vuelta que se decidió en los cinco asaltos, pero que por momentos parecía listo a terminar, sobre todo cuando Pantoja derribó a Moreno con un gancho de izquierda en el primer asalto, posiblemente el más decisivo del combate.
Pero el campeón mostró su casta e hizo retroceder la cabeza de Pantoja con nítidas combinaciones de boxeo que demostraban su superioridad en el striking, aunque sin poder desvanecer al retador, que cada vez que se veía en desventaja acudía a su grappling.
Así las cosas, Pantoja ejecutó algunos derribos cruciales que le aseguraron asaltos decisivos y una decisión dividida que demuestra los muchos cambios de ritmo, pues dos jueces puntuaron los asaltos uno, tres y cinco para Pantoja, mientras que los asaltos dos y cuatro fueron para Moreno.
Sin duda, el tema mental fue evidente porque Pantoja había derrotado a Moreno en dos ocasiones anteriores, primero con un triunfo por sumisión en una pelea de exhibición en la temporada 24ta de “The Ultimate Fighter” y luego dos años más tarde con el brasileño vencedor por decisión antes de que el mexicano se convirtiera en campeón.
Pero esta es la victoria más dulce para Pantoja, quien esperó pacientemente por las cuatro peleas entre Moreno y Figueiredo, mientras muchos se olvidaban de su capacidad de combate. Ahora muchos hablan de revancha inmediata. ¿Quién no quiere verla?
Esta historia fue publicada originalmente el 9 de julio de 2023, 4:07 a. m..
