Del ecuatoriano Vera al cubano Despaigne, la UFC 299 en Miami es una velada de escándalo en las MMA
Si el programa de la UFC en Miami resulta tan espectacular como su cartel oficial de promoción, la Capital del Sol va a estallar como una supernova.
El mejor circuito de artes marciales mixtas del mundo reveló la imagen que identificará un evento que muchos reconocen como el mejor, hasta el momento, de la temporada 2024.
Las cuatro figuras principales de la UFC 299 con sede en el Kaseya Center el próximo 9 de marzo son los protagonistas del cartel: Sean O’Malley pondrá en juego el cinturón gallo contra Marlon Vera, mientras que en la pelea coestelar el ex campeón interino de peso ligero Dustin Poirier chocará contra el prometedor Benoit Saint-Denis, en un combate a cinco asaltos.
Esta será la primera defensa para O’Malley (17-1 MMA, 9-1 UFC), quien conquistó el cinturón en el evento UFC 292 el pasado agosto con un nocaut en el segundo asalto sobre Aljamain Sterling.
Con este enfrentamiento, “Suga’’ intentará vengar la única derrota de su carrera, que se produjo contra Vera (21-8-1 MMA, 15-7 UFC) por nocaut técnico en la primera ronda en el UFC 252 en agosto de 2020, después de que O’Malley sufriera una lesión en la pierna.
DIAMANTE CONTRA UN RIVAL FEROZ
Conocido como el “Diamante’’ y con gimnasio en American Top Team, Poirier hace su tan esperado regreso a la acción cuando se enfrente a la estrella en ascenso Saint Denis, quien de cierto modo es una versión más joven del guerrero estadounidense y viene ganando atención por su estilo de combate.
Poirier siempre había insistido que su regreso sería contra alguien que realmente le provocara “nerviosismo’’, ya consciente de que convertirse en campeón ligero es una quimera en estos momentos de su carrera y tras sufrir una derrota por nocaut con patada en la cabeza ante Justin Gaethje el pasado mes de julio.
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Antes de eso, Poirier sumó un par de victorias sobre Conor McGregor en 2021 y más tarde sometió a Michael Chandler, pero se quedó corto en una oportunidad de pelea por el título ante Khabib Nurmagomedov primero y posteriormente ante Charles Oliveira.
VELADA DE ESCÁNDALO
Recientemente, el presidente de la UFC Dana White había revelado otras peleas para Miami como la del inglés Michael “Venum’’ Paige, un excampeón de Bellator que debutará en la nueva promoción contra un striker de altísimo nivel y muy conocido, Kevin Holland.
Como si fuera poco, también el público de la Capital del Sol podrá disfrutar de choques importantes como: Song Yadong vs. Petr Yan en el peso ligero, Gilbert Burns vs. Jack Della Maddalena en la categoría welter, y la de Ian Machado Garry vs. Geoff Neal, también en las 170 libras.
Para la UFC se trata de su tercer evento en la urbe floridana pues hizo su debut en Miami con el UFC 42 en abril del 2003 y luego no regresó de nuevo hasta abril del 2023, el UFC 287, donde Israel Adesanya recuperó su faja frente a Alex Pereira y se confirmó el retiro de Jorge Masvidal al perder ante Burns.
Además de O’Malley contra Vera y los combates anunciados, llegarán otras peleas de primera línea como las de Curtis Blaydes frente a Jailton Almeida en el peso pesado, mientras que Mateusz Gamrot luchará contra Rafael dos Anjos en los ligeros, y Katlyn Chookagian se medirá a Maycee Barber.
EL DEBUT DE DESPAIGNE
Tras su fulminante llegada a la UFC, Robelis Despaigne encontró el mejor escenario posible para debutar en el mejor circuito de artes marciales mixtas. El cubano formará parte de la fortísima cartelera UFC 299.
Despaigne (4-0 MMA) hará su debut promocional contra Josh Parisian (15-7) delante de muchos compatriotas que esperan ver cómo le irá a este gigante tras haber ganado sus primeros cuatro combates por nocaut en el primer asalto.
Nacido en Santiago de Cuba, Despaigne se adjudicó la medalla de bronce en taekwondo en los Juegos Olímpicos de Londres 2012, además de sumar dos preseas del mismo metal en campeonatos mundiales, así como el oro en los XXII Juegos Centroamericanos y del Caribe en México 2014.
De esta manera, Despaigne se convierte en el último peleador que participó en Juegos Olímpicos y llega a la UFC, como sucedió con los laureados Henry Cejudo, ganador del oro en la cita de Beijing, y la exreina del peso gallo Ronda Rousey, quien fue la primera mujer en conquistar una medalla en ese tipo de eventos con su plata igualmente en la capital china.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de enero de 2024, 11:48 a. m..
