No importa quién pongan delante de mí, quiero ser campeón. La gran esperanza de Ecuador en la UFC
La pelea entre Sean Brady y Michael Morales tiene implicaciones directas en la carrera por el título de las 170 libras.
Este sábado, el estadounidense y el ecuatoriano chocarán como parte de la velada estelar de la UFC 322 que encabezan las peleas de Islam Makhachev contra el campeón welter Jack Della Maddalena, y la de Zhang Weilli ante la reina Valentina Shevchenko.
El combate, que se perfila como eliminatoria oficial al campeonato wélter, enfrenta a dos hombres en momentos muy diferentes de sus trayectorias.
Brady, actualmente clasificado #2 en el ranking, ha sabido reinventarse tras su única derrota en la UFC, mientras que Morales, el ecuatoriano invicto que ha captado la atención del público latino, busca consolidarse como la nueva amenaza de las 170 libras.
“La prueba siempre es ganarles a todos, porque quiero ser campeón’’, expresó Morales. “Siempre se los digo a todos. Vino a aquí para estar entre los mejores, para vencer a los mejores. Así que pelearé con los mejores. No importa quien sea el rival, estoy listo para hacer mi trabajo. No se cómo va a pasar el sábado, pero estaré listo para ser campeón’’.
Sean Brady, prueba de resistencia
Tras debutar en la promoción en 2019 con un récord perfecto, Brady encadenó cinco triunfos hasta toparse con Belal Muhammad en UFC 280. Aquella caída lo obligó a detenerse, rearmar su enfoque y regresar con más fuerza.
Lo hizo con estilo y sometió a Kelvin Gastelum en 2023 para luego firmar dos victorias espectaculares: ante Gilbert Burns y, más recientemente, frente al excampeón Leon Edwards, a quien finalizó con una estrangulación guillotina.
Con tres triunfos consecutivos y una posición privilegiada en los listados oficiales, Brady sabe que una victoria en Nueva York podría asegurarle su primera oportunidad de campeonato mundial.
Incluso, dada su clasificación, muchos dentro del UFC consideran que sería el candidato ideal para reemplazar a Makhachev o Della Maddalena si algo imprevisto ocurre en la cartelera estelar.
Michael Morales, la estrella en ascenso
Del otro lado está Morales (18-0), el orgullo de Ecuador y uno de los talentos más prometedores del continente. Desde que consiguió su contrato en el Dana White’s Contender Series en 2021, el joven de 26 años ha superado cada prueba con una madurez impropia de su edad.
Ha vencido a nombres sólidos como Max Griffin, Jake Matthews y Neil Magny, y este año despachó a Gilbert Burns en el primer asalto, confirmando que su poder y precisión son reales.
Morales llega a este duelo como el invicto que nadie ha podido descifrar, pero frente a Brady encontrará un rival que combina potencia, presión constante y una de las mejores defensas de grappling en la división. Será, sin dudas, la pelea más dura y significativa de su carrera.
Hay mucho en juego para Morales y Brady
Si todo se mantiene en pie, la UFC 322 podría dejar definida la hoja de ruta del peso wélter para 2026. El ganador entre Brady y Morales estaría en línea directa para desafiar al nuevo campeón mundial, sea quien sea el que salga de la guerra entre Makhachev y Della Maddalena.
“Para llegar al campeón hay que vencer al número dos’’, agregó Morales.
“A pesar de mi juventud, he hecho las cosas que me han permitido estar aquí. Después de esta pelea quiero ir por el título. He trabajado muy duro, por eso no me importa a quien pongan delante de mí, siempre buscaré la victoria’’.
Una cosa es segura: el Madison Square Garden será testigo de una noche histórica, donde los campeones buscarán hacer historia y los contendientes pelearán por el derecho de escribir la suya.
