Tras el descanso del Juego de las Estrellas, el Heat enfrenta un exigente calendario
Sin pena ni gloria terminó el fin de semana del Juego de las Estrellas donde el Equipo LeBron, con el delantero del Heat Jimmy Butler en su nómina, se impuso 163-160 al Equipo Durant dirigido por Erik Spoelstra, en Cleveland.
Tanto que tuvieron que apelar a rendir un homenaje a los mejores 75 jugadores de la historia para poder salvar el evento.
Lo más memorable fue la actuación de Stephen Curry con 16 triples, que le valió para ser elegido como el MVP del juego, y que el Equipo LeBron volvió a ganar porque el resto de las actividades no estuvieron a la altura.
Ni siquiera el concurso de clavadas, uno de los peores de la historia, que se llevó el jugador Obi Topinambur, de los Knicks de New York.
Contra los pronósticos, Karl Anthony-Towns se impuso en la competencia de triples y el trío de los Cavaliers fue el victorioso en las habilidades. Por no hablar del Juego de Estrellas en Ascenso que no despega donde el novato Cade Cunningham ganó el MVP y el equipo Barry se impuso 25-20 al equipo Isiah.
Lo mejor es que el equipo de Miami disfrutó de un merecido descanso, incluyendo Butler, quien apenas disputó nueve minutos, algo más que Chris Paul quien apenas jugó dos minutos con una fractura en el pulgar derecho que le mantendrá fuera de la cancha entre seis y ocho semanas, lo cual es un gran golpe para los Suns, líderes del Oeste.
En el Este manda el Heat (38-21), que este viernes 25 de febrero visita a los Knicks en el mítico Madison Square Garden de Nueva York, en el primero de dos juegos consecutivos pues el sábado el equipo de Miami recibe al de San Antonio en el FTX Arena.
Luego en el tercer partido en cuatro noches, el Heat recibe el lunes 28 a los Bulls (38-21) en un encuentro donde puede estar en juego la primera plaza de la conferencia. Por si fuera poco dos días después, el miércoles 2 de marzo, el quinteto de la Capital del Sol visita a los Bucks (36-24), otro de los equipos envueltos en la lucha por los primeros puestos.
Para la tropa de Spoelstra la tortuosa primera semana de marzo culmina visitando a los peligrosos Nets (31-28) el jueves 3 y recibiendo el sábado 5 a los enrachados Sixers (35-23) en Miami.
De modo que después del descanso, el Heat enfrenta un exigente calendario del que seguramente dependerá su posición final en la tabla. Seis partidos en casi una semana ante los principales equipos del Este no es broma.
La mejor noticia sería el poder tener a todos sus jugadores disponibles, recuperados de sus lesiones y concentrados en la meta. Aún no se espera el regreso de Victor Oladipo quien se encuentra ya participando en la G-League, ni de Markieff Morris, cuyo regreso sigue siendo una incógnita.
El Heat podría enfrentar en Brooklyn a Goran Dragic, quien se unió a los Nets después de que los Spurs le compraran su contrato. Al parecer el armador no encajaba en la actual estructura del equipo de Miami, lo cual hace pensar que la franquicia si trae a alguien este sería un delantero de poder.
En verdad es una pena tener a Dragic como rival después de tenerlo a tiro, pero esta es la naturaleza de este negocio y lo importante ahora es centrarse en salir adelante a partir de este viernes cuando se inicia el tramo final de la temporada.
Butler, Bam Adebayo, Tyler Herro y Kyle Lowry solo han estado en la cancha juntos 65 minutos en total y en ese tiempo han superado por más de 15 puntos a sus rivales, por lo que en gran medida el éxito del Heat se basa en que los cuatro estén sanos y disponibles.
Igualmente el Heat tiene mucha confianza en los otros dos titulares PJ Tucker y Duncan Robinson en sus respectivas tareas y en su segunda unidad que incluye a jugadores como Gabe Vicent, Max Struss, Omer Yurtseven y Caleb Martin que en principio no estaban predestinados a tener tantos minutos y que han sido clave para que el Heat siga ahí.
Esta historia fue publicada originalmente el 22 de febrero de 2022 a las 3:09 p. m. con el titular "Tras el descanso del Juego de las Estrellas, el Heat enfrenta un exigente calendario."