Sin Bam ni Butler, el Heat saca de su baúl otras cartas y doblega a un complicado rival

Sin Bam Adebayo ni Jimmy Butler, dos de sus astros mayores, el Heat encontró la manera de salir airoso 113-110 contra unos Timberwolves (16-18) complicados que lucharon hasta el segundo final, la noche del lunes en la FTX Arena de Miami.

De esta forma, el Heat (17-17) cortó una racha de dos derrotas consecutivas y quedó en una situación expectante para despojar de la punta a Atlanta en la División Sureste de la Conferencia Este.

El conjunto de Miami posee suficiente talento como para buscar en su baúl otras alternativas si la situación lo amerita, como ocurrió el lunes cuando Adebayo no estuvo apto para jugar debido a una enfermedad no relacionada con el Covid-19 y Butler estuvo ausente por una lesión en el tobillo.

“Fuimos extremadamente agresivos en la distribución ofensiva y eso resultó clave en la victoria”, expresó el entrenador del Heat Erik Spoelstra. “Abrazamos esta clase de competencia con partidos emocionantes hasta el final”.

Contra Minnesota respondió en gran nivel Max Strus con cinco triples y 19 puntos en total; Kyle Lowry con 18 unidades y nueve asistencias, Tyler Herro con 14 cartones y ocho asistencias y Duncan Robinson con nueve.

Gabe Vincent, quien jugó por primera vez en tres semanas tras recuperarse de una lesión en la rodilla izquierda, anotó 11 puntos viniendo desde el banco.

Además se hicieron proféticas las declaraciones antes del partido del entrenador del conjunto de Miami. Erik Spoelstra quien había elogiado los progresos de sus novatos Nikola Jovic y Orlando Robinson y ambos no lo defraudaron.

“Es estimulante ver el desarrollo de estos novatos”, comentó Lowry. “Orlando [Robinson] consiguió nueve rebotes y eso tiene mucho mérito. “Los vamos a ayudar a mejorar y a ganar partidos”.

El serbio arrancó y aportó nueve puntos, mientras Robinson se convirtió en pieza importante del equipo con quince cartones y nueve rebotes.

También Spoelstra había remarcado que en nuestros días existe “una increíble paridad en la NBA”, y eso quedó demostrado en el choque ante Minnesota entre dos equipos que saltaron al tabloncillo con el mismo récord, con igual cantidad de jugadores llenos de talento, un juego colectivo sólido y la velocidad como arma principal para salir airosos.

Al principio, el Heat falló mucho en los disparos de tres puntos, pero luego gracias a los aciertos de Strus, Lowry y Duncan Robinson desde la línea de triples pudo equilibrar los aciertos de su rival en ese aspecto.

Y precisamente, con un triple justo cuando había sonado la señal que terminaba el segundo cuarto, Strus permitió que el Heat se fuera al descanso con la ventaja 59-56 cuando todo indicaba que se iban a ir empatados.

El primer cuarto había terminado también con ventaja del Heat, 33-31, y toda la primera parte del juego fue punto contra punto con siete empates en ese primer tiempo y sin que ninguno de los dos quintetos pudiera prevalecer sobre el otro.

Por el lado de Minnesota, Anthony Edwards era el más efectivo de equipo con 29 puntos y siete asistencias, muy bien secundado por Naz Reid, con 21 cartones y 11 rebotes; Jaden McDaniels 16 unidades y D’Angelo Russell con 13 puntos y ocho asistencias, quienes movían los hilos y aprovecharon su efectividad en los tiros de tres puntos para quebrar la defensiva del conjunto de Miami.

En el tercer cuarto, el Heat parecía que se disparaba. Strus afinó la puntería y empezaron a caerle los triples y del mismo modo inspiró a sus compañeros.

Pese a estar en algún momento del tercer cuarto en desventaja por 12 puntos, con marcador abajo 77-65, los Timberwolves se las arreglaron para empatar el partido 84-84.

Triples de Robinson y Lowry en el momento en que la tropa de Spoelstra más lo necesitaba permitieron al Heat terminar arriba el tercer cuarto con marcador 93-86, cuando daba la impresión que Minnesota había encontrado la manera de frenar la efectividad de su adversario.

En el cuarto y último periodo la lucha fue ya no solo equilibrada sino dramática.

Con el marcador 113-110 a favor del Heat y con la bola en manos de los Timberwolves con dos segundos en el reloj terminó el partido en medio de la angustia y el estallido final de júbilo de los aficionados locales (19,911 personas)

“Hemos visto en este partido un gran momento de cierre, con mucho suspenso”, comentó Spoelstra. “Los aficionados disfrutan con esto y nuestro equipo crece. Toda esta experiencia va a ser necesaria más adelante en la competencia”.

El triunfo ante Minnesota resultó una noche histórica para Duncan Robinson quien al encestar su primer tiro fuera del perímetro se convirtió en el jugador que más rápido alcanza los 800 triples en la NBA.

Lo hizo en su juego 263 de temporada regular y superó la marca anterior establecida por la estrella de los Mavericks de Dallas, Luka Doncic, quien lo logró en 288 partidos.

Robinson está a cuatro triples de empatar el récord histórico del Heat en poder de Tim Hardaway (806).

Esta historia fue publicada originalmente el 26 de diciembre de 2022, 10:14 p. m..