Con un final dramático, el Heat neutraliza la magia de su rival y se queda solo en la cima de su división

En los últimos segundos, el Heat resolvió de manera dramática un partido complicadísimo y venció 99-96 al Magic de Orlando, la noche del viernes en el Kaseya Center en una jornada en el que se jugaba la punta de la división sureste.

El Magic se había acercado 92-90 a falta de 2:35 minutos para el final y empezaba el sufrimiento.

Y con 38 segundos en el reloj, el quinteto de Orlando subió 96-95, pero la pelota estaba en manos del Heat y con mucho tiempo en el reloj para imponer su autoridad.

Cuando atacó, Miami los jueces tuvieron que revisar la jugada porque no se sabía quién sacó la bola fuera de la línea. Los árbitros determinaron que el balón volvía para la casa con 23.1 segundos en el reloj. Y Adebayo anotó: 97-96.

Quedaban 18.5 segundos, sin embargo.

Los corazones iban a estallar. El Heat ganaba por un punto, pero el Magic tenía la pelota. Falló Paolo Banchero y Haywood Highsmith anotó dos puntos para sellar la victoria 99-96.

Ahora, el Heat (22-16) es el líder de su división por encima del Magic (21-17).

Hacía tiempo que dos equipos de Florida no jugaban un partido tan disputado, de alto nivel, y eso debido más que todo por la baja del Magic en las últimas temporadas.

En esta oportunidad fue diferente, el equipo de Orlando ha mejorado mucho y eso permitió disfrutar de un encuentro vibrante.

Los mejores del Heat fueron Duncan Robinson con 23 puntos (cuatro triples), Bam Adebayo con 21 y 11 rebotes, Jaime Jáquez Jr. con 19 y Caleb Martin con 11.

No jugaron Kyle Lowry (mano), Jimmy Butler (pie) y Tyler Herro (hombro).

Por el Magic destacaron Banchero con 25 unidades, Moritz Wagner con 19, Chuma Okeke con 16 y Joe Ingles con 14.

Miami tomó la delantera desde temprano gracias a triples de Jovic y Robinson, sin embargo el Magic pudo equilibrar las acciones con la efectividad Okeke y Banchero.

En ese primer cuarto el Heat se las arregló para prevalecer 30-22, luego que el entrenador Erik Spoelstra moviera la banca e hiciera ingresar a Richarson, Love y Martin, quien reaparecía después de Navidad y de perderse siete partidos.

Jáquez Jr. se convirtió en una pesadilla para el club de Orlando en el segundo cuarto. Con sus corridas, su empuje y tenacidad para crear espacios y filtrarse en la defensa enemiga fue aportando puntos para el su equipo.

Josh Richardson y Kevin Love lo acompañaron en complicar a la defensivo visitante.

El Magic reaccionó y a falta de 5:35 minutos se acercó 43-41. Luego pasó adelante 52-51. Y empezó el intercambio en la delantera de la pizarra.

El Heat se fue al descanso 56-55 en un partido en el que la importancia de tomar la punta de la división era casi un asunto de honor.

Tras el descanso, Miami impuso condiciones y apareció la figura de Adebayo, quien era letal dentro de la pintura: giraba y creaba espacio para anotar.

De todos modos, Orlando no dejaba de ser peligroso y pasó adelante 72-69 cuando quedaban poco más de un minutos para que terminara el tercer cuarto.

Gracias un notable jugada de Adebayo, el Heat retomó la delantera 73-72 y la lucha aumentaba en intensidad.

Luego que Ingles cometiera una falta fuerte a Martin, este último convirtió los dos tiros libres y el Heat subió 75-72.

Y luego que Markelle Fultz anotara solo uno de sus dos tiros libres terminó el tercer periodo 75-73.

El tramo final de la batalla fue implacable. Adebayo se enojó con los árbitros porque le cobraron una falta a Robinson y le anularon la canasta. Ingles se quejó porque Robinson aparentemente lo golpeó con el codo y el juez no sancionó. No había tregua.

A falta de 6:24 minutos para el sonido de la cicharra, el Heat ganaba 88-86 y luchaba con todo para mantenerse siempre adelante.

Jáquez Jr. tuvo que zambullirse para desviar un pase por abajo del Magic. Se jugaba con el alma. Y acto seguido el jugador de origen mexicano anotó dos tiros libres para que su equipo tomara ventaja 92-86.

De ahí para adelante todo fue suspenso.

El domingo 14 contra los Hornets de Charlotte, el Heat cerrará la serie de cuatro partidos en Miami en el inicio del 2024. Ese día se rendirá homenaje de Dwyane Wade por su ingreso al Salón de la Fama del basquetbol.

Esta historia fue publicada originalmente el 12 de enero de 2024, 11:17 p. m..