Con la duda de Butler y otras estrellas en la cresta de la ola, el Heat busca cerrar su gira con saldo positivo
Con varios de sus jugadores en la cresta de la ola, el Heat (5-6) buscará una nueva victoria sobre los Pacers de Indiana para cerrar de manera positiva su gira de seis partidos, el domingo (5 p.m. TV: Sun. Radio WQAM 560, WAQI 710 AM, con José Pañeda y Joe Pujala) en el Gainbridge Fieldhouse, en Indianápolis.
Bam Adebayo, Kevin Love, Tyler Herro y Nikola Jovic han estado sobresalientes en los últimos partidos del quinteto de Miami.
Y además han tenido un acompañamiento de gran nivel por parte de Haywood Highsmith, Terry Rozier III, Duncan Robinson y Jaime Jáquez Jr., entre otros.
Si el Heat mantiene su alto nivel es probable que triunfe de nuevo el domingo y termine la gira con marca 3-3.
Este segundo encuentro con los Pacers no es válido por la Copa de la Liga (Emirates NBA Cup).
En estos momentos los surfloridanos se encuentran en tercer lugar del Grupo B de la Conferencia Este de la Copa con récord 1-1, detrás de los Pistons de Detroit (2-0), los Bucks de Milwaukee (1-0), los Pacers (0-1) y los Raptors de Toronto (0-1).
El Emirates NBA Cup se disputa de manera simultánea a la temporada regular y entregará a cada jugador del campeón medio millón de dólares en premios.
Adebayo, el poste del equipo
El centro del Heat viene de cumplir una sensacional actuación en la victoria 124-111 sobre los Pacers, el viernes último, cuando el equipo alcanzó su mayor cantidad de puntos en lo que va de la temporada y la tercera vez que supera la barrera de los 120.
Adebayo fue un factor clave en esta notable producción al anotar 30 puntos, tomar 11 rebotes, dar siete asistencias y provocar cinco robos.
Esas cifras se logran por primera vez en la historia del Heat y por vez primera en la NBA en la presente campaña.
El entrenador Erik Spoelstra no escatimó elogios para la labor cumplida por su jugador el viernes.
“Él [Adebayo] hizo todo lo correcto”, exclamó Spoelstra.
“Fácilmente pudo haber conseguido un triple doble. Además abrió numerosas opciones para sus compañeros. Creó mucha acción debajo de los tableros y a partir de ahí empujó al equipo”.
Una de los aspectos que más destacó el técnico de Miami fue el hecho que el desempeño de Adebayo permitió al Heat controlar el partido contra los Pacers.
“Eso solo lo hacen los grandes jugadores”, comentó el estratega. “Además metió varios triples y nos dejó asombrados con su aporte”.
Adebayo sabe que todavía hay mucho pan por rebanar en la campaña y que no se puede cantar victoria tan temprano.
“Esta es una temporada larga”, reflexionó.
“La clave es la consistencia en la preparación, en el trabajo detrás de la escena y mantener el rendimiento, la mentalidad”.
En junio pasado, antes de irse a los Juegos Olímpicos de París 2024 donde se coronó campeón con Estados Unidos, Adebayo y el Heat acordaron una extensión por $166 millones y tres años.
Hasta ahora, el center viene pagando con su alto rendimiento cada centavo de ese dineral.
Por su lado, el astro reconoce que solo no podría haber logrado los números que viene imponiendo en la presente campaña.
En los primeros 10 partidos promedia solo 15.3 puntos por partido, pero su impacto se siente en otras facetas del juego, aunque Adebayo atribuye sus buenos resultados a la ayuda que recibe.
“Mis compañeros me respaldan y los entrenadores están detrás de mí”, afirmó.
“Ellos saben que voy a responder, como ocurrió el viernes. El asunto es mostrar la misma energía y el mismo nivel de ejecución en cada juego”.
El retorno de Butler
Por otro lado es posible que Jimmy Butler regrese a la alineación el domingo. El astro del Heat se torció el tobillo en los primeros minutos de la derrota con los Nuggets en Denver, el 8 de noviembre pasado.
La noche del viernes trabajó en el Gainbridge Fieldhouse antes del triunfo sobre los Pacers, pero el equipo lo puso como incapacitado en el reporte de lesionados y no jugó.