Spoelstra encuentra un arma explosiva al poner a jugar juntos a un dúo de gigantes. ¿Qué viene para el Heat ahora?

Durante 13 minutos en el partido del domingo ante los Spurs de San Antonio, la saga de Jimmy Butler pasó a un segundo plano sobre lo que realmente estaba sucediendo en la cancha para el Heat.

Y la razón fue porque el entrenador de Miami , Erik Spoelstra, puso a jugar juntos a Bam Adebayo y el centro novato Kel’el Ware durante un largo periodo de tiempo por primera vez en la victoria 128-107 ante el club de San Antonio, una estrategia que parecía mejor de lo que nadie podría haber imaginado.

“Esa fue definitivamente la chispa inicial del partido’’, expresó Spoelstra luego de que su equipo frenara su racha de tres derrotas y colocara su marca en 21-20.

“Hicieron un gran trabajo en defensa’’.

Con el Heat perdiendo por siete puntos tras un flojo comienzo, Adebayo, que mide 6’9, volvió a entrar en el partido para unirse a Ware (7’) con 7:19 para el final del segundo cuarto.

A partir de ahí todo cambió inmediatamente.

Ambos jugaron juntos el resto del periodo y el equipo de casa acumuló una racha de 14-2 para convertir el déficit de siete puntos en una ventaja de cinco para irse al descanso.

El dúo fue tan bueno que Spoelstra también comenzó el tercer cuarto del juego con Adebayo y Ware en la alineación con Ware ocupando el lugar de Haywood Highsmith.

“Si hay algo que es obvio y funciona bien entonces hagámoslo’’, explicó Spoelstra sobre su decisión de iniciar la segunda parte del encuentro con ellos dos juntos.

“No podíamos separarlos en este partido’’.

Y esa decisión dio sus frutos pues Miami abrió ese tercer parcial con una racha de 22-11 antes de que Ware fuera sustituido a mitad del periodo.

Un dúo explosivo

Al combinar el buen final de la primera parte y el impresionante comienzo de la segunda, el quinteto local consiguió una impresionante racha de 36-13 en largo periodo de 13:18 minutos donde Adebayo y Ware jugaron juntos para borrar una desventaja de siete puntos y llevar a su equipo delante por 16 cartones.

“Fueron dinámicos’’, declaró Spoelstra.

“Es algo en lo que hemos empezado a trabajar poco a poco’’.

Antes de esos 13 minutos del domingo, Adebayo y Ware solo habían jugado un minuto juntos esta temporada.

“Es emocionante’’, aseguró Ware, quien se prepara para cerrar la serie de tres partidos del Heat en casa el martes contra los Trail Blazers de Portland (7:30 p.m., FanDuel Sports Network Sun, Radio Mambio 710 AM).

“Bam y yo queríamos que esto sucediera. Para que ocurriera teníamos que hacerlo lo mejor posible en la primera vez. Así que mostramos un poco a la gente qué podemos hacer’’.

Es importante tener en cuenta que el tiempo que estuvieron juntos es una pequeña muestra y que parte del éxito del dúo juntos en la cancha se redujo a que los Spurs fallaron los tiros exteriores.

Miami anotó 6 de 9 triples y los Spurs 1 de 8 durante el tramo Adebayo-Ware.

Pero Spoelstra quedó impresionado por la forma en que ambos se complementaron en el aspecto defensivo, pues San Antonio anotó solo cuatro puntos en la pintura durante los 13 minutos que jugaron juntos.

“Ahora mismo, defensivamente parecían de élite’’, sostuvo Spoelstra.

Una estrategia muy favorable

“Así que si tengo que apoyarme en esta actuación ahora mismo para que nuestro equipo llegue a otro nivel, lo haré. Ese podría ser un camino y nos sumergiremos en esto. Pero también parece un camino en el que podemos encontrar algo más de éxito, al menos en un lado de la cancha’’.

El Heat utilizó a Ware para defender al centro titular de los Spurs Victor Wembanyama (7’3) y proteger el aro con su envergadura de 7’5.

Eso liberó a Adebayo para aprovechar su versatilidad defensiva para ayudar en diferentes acciones en el perímetro, en lugar de permanecer pegado a los jugadores más grandes de la cancha.

“Ahora puedo cambiar un poco y moverme mejor en la zona’’, apuntó Adebayo.

Sus compañeros de equipo estuvieron de acuerdo.

“Creo que tener a alguien que pueda proteger el aro como Kel’el permite a Bam moverse mejor y estar en todas partes en la defensa’’, expresó el escolta Tyler Herro.

“Si Kel’el no está en el partido es más difícil para Bam moverse y hacer lo suyo cuando no hay nadie atrás para proteger el aro’’.

En el lado ofensivo, Adebayo y Ware tendrán que seguir desarrollando su tiro de tres puntos para generar el espacio adecuado para que la pareja dé el siguiente paso en una muestra de mayor tamaño.

Ambos se combinaron para encestar un triple en siete intentos ante los Spurs.

“Ofensivamente hemos estado trabajando en esto entre bastidores un poco cada día para que Ware se sienta cómodo y pueda tirar con éxito’’, manifestó Spoelstra.

“No quieres hacer las cosas y que falle de inmediato. Ya se darán cuenta’’.

Rápido crecimiento de Ware

Sin embargo, el domingo no se trato sólo de los minutos positivos que Adebayo y Ware regalaron juntos.

También fue una señal del rápido crecimiento y desarrollo de Ware desde que el equipo lo eligió en el puesto 15 del Draft de la NBA de 2024.

Tras jugar más de 10 minutos en solo dos de los primeros 25 juegos de Miami esta temporada, Ware, de 20 años, se ha convertido en el centro suplente y suma dos dígitos de minutos en 16 partidos consecutivos.

Ware promedia 10,3 puntos, 5,5 rebotes y 1,2 tapones en 18,4 minutos por encuentro, al tiempo que exhibe un 61,8 por ciento de efectividad en los tiros de campo y 42,9 por ciento desde la línea de tres puntos (12 de 28).

También registra el mejor diferencial (+-) de su club con +40 durante ese periodo de 16 desafíos.

Ante los Spurs, Ware empató su mejor marca de la temporada con 25 puntos, con ocho rebotes, dos asistencias y dos tapones en 34 minutos.

“Sé que Kel’el genera muchas opiniones ahí fuera’’, mencionó Spoelstra.

“Déjennos hacer nuestro trabajo. Dejémosle hacer lo que ha estado haciendo. Lo inicial era que se sintiera cómodo en un rol donde realmente pueda impactar en la cancha. Y la segunda unidad ha estado funcionando. Ha sido uno de nuestros puntos brillantes en las últimas semanas y Ware se ha sentido realmente cómodo en ese papel. Y lo que ha hecho y su capacidad para influir en el juego se lo ha ganado a pulso’’.

La pregunta ahora es si Spoelstra continuará jugando con Adebayo y Ware juntos durante largos periodos de tiempo.

Solo el tiempo lo dirá, pero las posibilidades de esta pareja se pusieron de manifiesto el domingo.

“Le da otra dinámica a nuestro equipo’’, aseveró Adebayo.

“Por fin Spoelstra confió en el proceso, supongo. Pero es una de esas cosas en las que él finalmente se comprometió, funcionó y ahora siento que será algo en el futuro’’.